"Мэри Пирс. Усадьба" - читать интересную книгу автора

- Тогда ты мысленно следи за тем, чтобы я не выставил себя дураком.

Вечер был чудесным и теплым, столь необычно теплым для мая, что в Рейлз
были открыты все ставни и в комнату врывался запах цветущих растений и
молодой травы. Даже в большом зале были широко распахнуты окна и двери,
потому что здесь собралась большая часть гостей в ожидании танцев. С пола
были убраны ковры, большая часть мебели была сдвинута. С галереи, где
расположились пятеро музыкантов, лилась мягкая, спокойная музыка. Столовая и
гостиная были открыты. Мартин заметил столы, уставленные блюдами. Сновали
взад и вперед горничные, и Мартин видел, как мисс Кэтрин разговаривала с
Джобом, который сегодня исполнял роль дворецкого.
У главного входа близнецы встречали гостей, но Мартин не стал входить
через главный вход, он прошел через конюшни, через ту часть дома, где жили
слуги, там он почистил костюм от дорожной пыли и переменил туфли. Теперь он
стоял в углу большого зала с бокалом вина в руке, стараясь успокоиться и
рассматривая прибывающих гостей. Большей частью они были его ровесниками:
сыновья и дочери местной аристократии из Чардуэлла. Некоторых он знал,
потому что когда-то выполнял работу в их домах; но хотя один или два из них
кивнули ему, проходя мимо, по их глазам было видно, что они не узнали его,
потому что кто же ожидал увидеть каменщика среди этого собрания знати.
Все больше и больше гостей заполняло зал, все больше взглядов
останавливалось на нем, и Мартин уже не сомневался, что является предметом
не только внимания, но и изумления. Дома, когда он осматривал себя в
зеркале, которое для него держала Нэн, его костюм казался ему просто
чудесным, он был горд, что на нем такие вещи, но здесь, в Ньютон-Рейлз,
наблюдая за девушками в их воздушных нарядах, за молодыми людьми в
элегантных костюмах, он понял, как смешно и нелепо выглядит его собственный
вечерний наряд. И когда он это понял, его лицо начало гореть.
Одна маленькая группа неподалеку - молодой человек и две девушки -
отпускали замечания совершенно открыто. Юноша, которому на вид было
девятнадцать или двадцать лет, чьи кудри блестели от фиксатуара, а на жилете
были перламутровые пуговицы, пристально смотрел на Мартина несколько секунд,
открыто изучая его со слабой улыбкой и приподняв брови. Затем он повернулся
к своим спутницам, сделав замечание, которое вызвало взрыв хохота среди них.
- Нет, я не знаю, кто он такой. Он мне совершенно незнаком. Как и его
портной, слава Богу.
Потом все трое отошли подальше к группе, которая стояла у ступеней.
Мартин молча смотрел в бокал вина. Потом, когда он опять поднял глаза, перед
ним стояла Джинни и улыбалась.
- Вот где ты прячешься! Ты не входил через главный вход. Думаю, что ты
проскользнул через задний. Что случилось? Ты весь красный.
- Вечер теплый.
- Ну да.
- Да. Ну хорошо. Если хочешь знать, я услышал, как надо мной смеялись,
точнее, над моей одеждой.
- Юноша или девушка?
- Я не уверен.
Джинни с удовольствием рассмеялась.
- Иди сюда, скажи мне, кто это был.
- Вон тот расфранченный щеголь, с черными кудрями, который благоухает и