"Алексей Пехов, Анастасия Парфенова. Под флагом милорда Кугеля" - читать интересную книгу автора

Фруан, единственный из присутствующих кто ел ножом и вилкой, отложил в
сторону столовые приборы и отвесил даме изящный поклон, витиевато
рассыпавшись в комплементах о том, как он рад видеть на борту столь
прекрасную женщину. На волшебницу этот словесный поток не произвел никакого
впечатления. Она удостоила Бельфлера лишь вежливым, но прохладным кивком.
- Том, мастер-канонир.
Карлик оторвался от кружки с ромом и скорчил кислую физиономию, отчего
сразу же стал похож на капризную вредную обезьянку. Из всех офицеров
суеверный Том больше всего был недоволен тем, что на корабле появилась
женщина.
- Чуга. Боцман нашей шхуны.
Зеленокожий орк неожиданно красивым, богатым обертонами голосом, совсем
не похожим на его обычный рев, пророкотал "очень приятно".
- С формальностями покончено, давайте заключим контракт.
Раздался возмущенный визг и с потолка, прямо на жаренную утку, упал
Милорд Кугель. К'ник явно был взбешен тем, что его забыли представить, и
теперь намеревался устроить скандал.
- Это Кугель. Можно просто - Вонючка.
Услышав эти слова, маленькое восьмилапое создание зло зашипело и
щелкнуло зубками.
- Хорошо! Хорошо! - примирительно буркнул капитан. - Это его светлость
Милорд Кугель.
В серых глазах волшебницы проснулись искорки интереса. В тропических
широтах редко можно увидеть столь странное создание, как к'ник. Существо
было размером с ладонь. Маленькое круглое тельце, покрытое редкой ярко-рыжей
шерсткой, восемь тоненьких паучьих лапок, огромные красные глазищи и не
менее огромная пасть с многочисленными иглами зубов. Нелепей и комичнее
просто не придумаешь.
- Очень рада знакомству, - совершенно серьезно произнесла Льнани. - У
вас забавная зверушка, капитан.
Том тихонько прыснул в ладонь, Сальвар едва не подавился ромом, а ван
Шайрх принялся ожесточенно набивать табаком трубку.
Сказать, что Вонючка был "его зверушкой", да еще и "забавной" мог
только человек, впервые в жизни ступивший на палубу "Хапуги". Взаимная и
страстная нелюбовь капитана и корабельного талисмана давно уже стала
легендой. Ван Шайрх считал к'ника самым изощренным из проклятий, обрушенных
на его голову завистливыми конкурентами и оскорбленными морскими духами. С
того самого момента, как восьминогое недоразумение при первой встрече чуть
было не откусило ему палец, удирая из клетки, шкипер "Хапуги" не переставал
оттачивать планы избавления от ненавистной твари.
Разумеется, капитан на корабле - хозяин и властелин, стоящий даже
превыше богов и морских духов. И, разумеется, ему ничего не стоит приказать
выкинуть вонючий и крикливый комок меха за борт.
В своих мечтах.
В реальном мире, любые покушения на благосостояние "Милорда Кугеля"
натыкались на одно единственное препятствие: стойкое убеждение всей команды,
начиная от начитанных и утонченных фруанов и, заканчивая гороподобным
корабельным юнгой, в том, что удача "Хапуги" неразрывно связана со здоровьем
и счастьем одного конкретного к'ника. И что, случись тому случайно
подавиться косточкой и околеть, везенье тут же отвернется от пиратской