"Маргарет Пембертон. Площадь Магнолий " - читать интересную книгу автора

людей надежду. А молодая пара, стоявшая напротив Боба Джайлса, рассчитывала
наконец-то обрести счастье.
- Дорогие прихожане! - начал свою речь викарий, обращаясь ко всем
пришедшим в храм. - Сегодня брачные узы соединят этого мужчину и эту
женщину...
Эллен Пирс крепко сцепила руки в нитяных перчатках. Кейт, с ее тяжелой
пшенично-золотистой косой, уложенной в изящное кольцо на затылке, выглядела
великолепно.
Своей красотой она была обязана не Карлу, лысеющему интеллигенту с
доброй улыбкой и мудрыми близорукими глазами, а матери. Может быть, Карл
потому до сих пор и не попросил ее руки, с болью в сердце подумала Эллен,
что он все еще любит свою покойную супругу? По сравнению с ней, чем-то
похожей на Грету Гарбо, Эллен выглядела обыкновенной робкой женщиной, не
отличающейся ни острым умом, ни редкой красотой. Насколько заманчива для
Карла перспектива увидеть ее в роли своей жены?
- Третье предназначение супружества, - говорил меж тем викарий Боб
Джайлс, - согласие, взаимная помощь и сочувствие. Мужчине и женщине надлежит
заботиться друг о друге как в богатстве, так и в бедности и не разлучаться
ни в радости, ни в горе. Перед тем как соединить этих двух людей в священном
брачном союзе, предлагаю всякому, кто может указать объективную причину,
препятствующую этому браку, назвать ее сейчас же, ибо потом ему следует
навсегда запечатать свои уста.
В храме воцарилась абсолютная тишина. Лишь Уилфред Шарки позволил себе
нарушить ее покашливанием, что было воспринято многими как непристойное
поведение. Но Эллен не обратила внимания на скверную выходку Уилфреда. В ее
ушах еще звучали слова викария о предназначении брака - сочувствие, взаимная
помощь и согласие между мужчиной и женщиной. Именно такие отношения она
мечтала поддерживать с Карлом Фойтом. Он долгое время вел одинокую,
замкнутую жизнь и поэтому нуждался прежде всего в ее участии и дружбе.
- Я прошу и призываю вас обоих, - говорил викарий, обращаясь уже к Кейт
и Леону, - ответить мне, как придется ответить каждому из нас в день
Страшного суда, когда раскроются все сокровенные тайны, не известны ли
кому-то из вас обстоятельства, препятствующие соединению вас в законном
браке. И если таковые имеются, лучше покайтесь...
Дружбе Эллен с Карлом способствовало счастливое стечение обстоятельств,
было это в начале 1940 года. Тогда Кейт работала секретарем в компании, где
Эллен возглавляла отдел кадров. Они вскоре подружились, и девушка поведала
старшей подруге, что ее отца интернировали. Эллен стала переписываться с
Карлом. Ее письма рассеивали его одиночество и тоску и послужили крепкой
основой их дальнейших отношений.
- Желаешь ли ты взять эту женщину в жены? - спрашивал тем временем
викарий у жениха. - Хочешь ли жить вместе с ней по законам, ниспосланным нам
Богом, в священном супружестве? Обещаешь ли любить и лелеять ее, беречь ее и
заботиться о ней как в болезни, так и в здравии? Клянешься ли хранить ей
верность до тех пор, пока оба вы будете живы?
Кристина сидела на скамье и слушала слова английского свадебного обряда
впервые после собственного бракосочетания. Они с Джеком уехали после
торжественной церемонии в Кент и провели первую брачную ночь в маленьком
номере трактира "Белый медведь" в Брастеде. А наутро Джек отбыл в свою
часть. С тех пор они не виделись. Если верить Мейвис, он должен вернуться