"Дон Пендлтон. Осада Сан-Диего ("Палач" #14) " - читать интересную книгу автора

Глава 2

С неизменной сигаретой во рту, эмоциональный, настоящий лидер, Хоулин
Харлан был вожаком, за которым его люди шли в огонь и воду, потому что он
внушал им доверие, а вовсе не потому, что на должность начальника его
назначил Конгресс.
Однако он не был самым любимым офицером в лагере. Одним не нравились
его требования: они ворчали, ругались, клялись, что в одну из темных ночей
пустят пулю в затылок Харлану Винтерсу. Другие готовы были отрезать себе
руку, только бы не попасть в его подразделение. Но все без исключения
уважали его. Некоторые просто обожали, а кое-кто даже был готов отдать за
него жизнь.
Он чем-то напоминал генерала Паттона, этакого отца солдатам.
И вот теперь, прожив год гражданским человеком, он покончил с собой.
Это никак не укладывалось у Болана в голове. Разумеется, бывает, что и
сильные люди ошибаются. Но не до такой же степени. Болан отказывался
поверить в самоубийство Винтерса.
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросил его Бланканалес.
- Не знаю, - пробурчал Болан. - Я не детектив, а если бы и был им, то
оценивал бы факты так, как они мне представляются. Хоули понимал свое
безвыходное положение, его обложили со всех сторон - поэтому он покончил с
собой. Но в глубине души я не могу с этим согласиться, Политик.
Внутренний голос подсказывает мне, что здесь что-то не так.
- Я согласен с тобой, - произнес Шварц. - Хоули не мог покончить с
собой.
Трое мужчин весь вечер разбирали листки, которые Болан подобрал в
камине библиотеки Винтерса. Двенадцать машинописных страниц сохранились
почти полностью. Это была переписка Винтерса с одним из высокопоставленных
чиновников Пентагона, который соглашался на снижение качества большой партии
военного снаряжения, изготавливаемого предприятием Винтерса по заказу
правительства. Содержание некоторых писем подтверждали информацию о Харлане
Вин-терсе, полученную Боланом в Вашингтоне. Палач все больше и больше
укреплялся в своих подозрениях.
Выйдя в отставку, генерал снова заявил о себе, но на этот раз как
президент свежеиспеченной калифорнийской корпорации, продукция которой шла
на нужды армии. "Винко" родилась в результате слияния полдюжины каких-то
темных компаний, которые никогда раньше не работали по правительственным
заказам. Зато "Винко" появилась на свет уже имея подписанные
правительственные договора.
Такой стремительный взлет совсем еще молодого предприятия, а также
некоторые другие подозрительные обстоятельства заставили насторожиться ряд
правительственных служб. За деятельностью корпорации был установлен жесткий
контроль. Одна комиссия сменяла другую, но начатые расследования тут же
прекращались по приказу из Вашингтона благодаря стараниям одного из
законодателей, которого Болан недавно ликвидировал по причине его слишком
тесных контактов с мафией.
Конечно, частично Болан был в курсе деятельности своего бывшего
командира еще до приезда в Сан-Диего. Но уже тогда он подумал, что настанет
такой день, когда ему придется взять на себя ответственность и казнить того,