"Дон Пендлтон. Встреча в Кливленде ("Палач" #30) " - читать интересную книгу автора

нем по-прежнему сидел злобный, упрямый ребенок, предугадывать поступки и
желания которого было почти невозможно. К этому еще следовало прибавить, что
по части подлинно животной силы и звериного коварства в мире нашлось бы
немного людей, способных сравниться с Морелло. Плюс неуемная жестокость и
постоянная готовность первым броситься на врага. Такой портрет кливлендского
босса можно было считать исчерпывающим. Настоящих друзей в жизни он так и не
обрел. Ну, а тех, кто лебезили и пресмыкались перед ним, даже в насмешку
нельзя было назвать друзьями. Страх, который ты внушаешь остальным, не
делает твое положение прочным, да и притязания на лидерство не слишком
подкрепляет. Морелло стукнуло уже пятьдесят, и было просто удивительно, что
он все еще жив и способен кем-то там повелевать.
Но особенно Болана поражал тот факт, что этот садист-кровопийца, тупой
и вздорный, сумел наладить столько крепких связей со столпами "приличного"
общества, и не в каком-нибудь захолустье, а в самом Кливленде -
промышленно-экономическом гиганте страны.
И, в сущности, не к Тони Морелло сводилась кливлендская проблема, в
этом Болан не сомневался. Будь Грязный Тони предоставлен самому себе, он так
бы и застрял на нижних ступенях в иерархии преступного мира, подобно многим
другим, которые пасли уличных проституток, приторговывали наркотиками да
время от времени пробавлялись заказными убийствами, - на большее
рассчитывать не приходилось. Но кто-то выдернул Тони Морелло из небытия,
вознес на самый верх, и этот "кто-то" обладал ясной целью и редкостной
деловой сметкой, помноженными на реальный капитал и несомненную большую
власть. Некто "приличный". Грязный Тони был всего лишь инструмент в чужих
руках.
Кому-то в Кливленде понадобился этот злобный беспощадный человек с
недоразвитым интеллектом, убивающий ради низменного удовольствия и мучающий,
чтобы развеять скуку.
Где-нибудь подобный альянс еще имел бы логическое обоснование, но
только не в Кливленде. Промышленность здесь процветала, и никаких видимых
социальных всплесков не случалось давным-давно. Деловая жизнь текла своим
чередом и не вызывала подозрений в каких-либо нравственных перекосах. Да и
городские власти вели себя вполне достойно, своими деяниями не вызывая
нареканий со стороны законопослушных горожан. После того, как удалось
покончить с бандой, оккупировавшей мейфилдскую дорогу, коррупция в местном
правительстве практически сошла на нет.
Кливленд никогда не был опорным пунктом мафии. В былые дни здесь
господствовали еврейские рэкетиры. И потому даже про мафиозного дона,
первоначально представлявшего Кливленд на национальных "Комиссионе", с
усмешкой говорили, что он не более, чем рупор реального, еврейского,
кливлендского босса. Действия реформ, начавшихся в тридцатые годы, оттеснили
банды в пригороды, затем в глубинку штата Огайо и в конце концов
окончательно вытолкнули их за границу, в Кентукки. Но еще задолго до того
реальные силы мафии начали концентрироваться далеко на западе - в
Лас-Вегасе, Фениксе, Туксоне, в Южной Калифорнии. Тони Морелло был, образно
выражаясь, последним из могикан, и на многое рассчитывать в этой жизни ему
не приходилось. Но однажды ход событий резко изменился.
Неожиданно на Кливленд обрушился поток огромных денег, которые хлынули
сюда по всевозможным тайным каналам - своего рода "магистрали", - и злобный
ребенок из Акрона вдруг оказался сидящим верхом на золотоносной жиле. За