"Хью Пентикост. Крылья безумия ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

- Я не могу уехать, Чарли, - отозвалась Грейс.
- Я отдам распоряжения насчет Сэма, - сказал Чарли.
Капитана Уолласа все это мало волновало. Это ему предстояло решить,
когда Грейс может идти.
- Боюсь, вам пока еще нельзя уходить, миссис Минафи, - заметил он.
Коротко остриженная светловолосая голова повернулась.
- Только попробуйте ее остановить, приятель, - сказал Чарли. Он
поставил упирающуюся Грейс на ноги - упирающуюся, потому что идти ей было
некуда. - Прежде чем вы объясните мне, какая вы важная персона, капитан, -
продолжил Чарли, наведя ясные серые глаза на Уолласа, - позвольте мне
сказать вам, какая я важная персона.
- И кто же вы такой? - заинтересовался Уоллас.
- Меня зовут Чарли Биллоуз, но это не важно, - сказал Чарли. - Важно
то, кто я такой. Я - народ! Около двухсот миллионов человек. Поизмывайтесь
над этой женщиной пять минут теперь, когда и получаса не прошло с тех пор,
как вы позволили, чтобы с ее мужем случилось то, что с ним случилось, и
народ - то есть я - поднимет такой шум, от которого у вас лопнут барабанные
перепонки. Вы уж лучше потратьте время с пользой, капитан, заткните своим
пальцем дырку в плотине. Воды потопа уже накатываются на Уинфилд, штат
Коннектикут, и его маленьких оловянных солдатиков.
Это были смелые речи, и они ярко выражали мысль. Но знал ли об этом
Чарли Биллоуз, который любил Сэма и Грейс Минафи, или нет, за этими словами
не было ровным счетом ничего. Никаких вод потопа на горизонте не
наблюдалось. Двадцать четыре часа спустя число людей, по-настоящему
негодующих по поводу убийства Сэма Минафи, стало настолько мало, что их
почти что не было слышно. Оловянным солдатикам ничего не угрожало.
- Отпустите ее, капитан, - распорядился Фрэнк Грэдуэлл.
Он знал, что мы живем в мире, где герои умирают быстро, если только у
тебя не хватит глупости применить искусственное дыхание. Обойдешься грубо с
Грейс Минафи сегодня - и ты поможешь создать легенду. Подожди семьдесят два
часа - и ты сможешь дать ей зуботычину посреди Таймс-сквер, и прохожие
поспешат мимо, зная, что безопаснее не совать нос в чужие дела.
Капитан Уоллас не отличался сообразительностью, но это он уяснил.
Нетерпеливым жестом он показал, что Чарли Биллоуз может увести Грейс.
Чарли пришлось вести ее, неспособную самостоятельно двигаться в нужном
направлении. Полицейский Джон Макадам вышел из кабинета следом за ними.
- Вот сюда - так вы избежите встречи с репортерами, что толпятся в
коридоре, - сказал он.
Он провел их вниз по лестнице в подвал, а потом по другой лестнице -
снова вверх к запасному выходу. Там стояла машина, насчет которой
договорился Чарли Биллоуз.
- Если впоследствии я смогу что-нибудь для вас сделать, миссис
Минафи, - сказал Макадам, - дайте мне знать.
Грейс еще долгое время не отдавала себе отчета в том, что он что-то
говорит. В тот момент все голоса, даже голос Чарли, были враждебными
голосами во враждебном мире.


Сорок пять минут спустя Грейс Минафи посмотрела из окна машины на дом,
где жили она и Сэм. Жили! На то, чтобы добраться пешком до Уинфилда, ушла