"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

Он оглянулся на темнеющие очертания коттеджей. Резкий ветер бил нам в
лицо.
- Сколько здесь коттеджей, Кили? - тихо спросил он.
- Двадцать три, - ответил Кили.
- Если он не вошел в "Логово", значит, он должен быть в одном из них, -
сказал Питер.
Я понимал, что он готов был стучать в каждую дверь, задавать вопросы,
устроить настоящее расследование. Затем он покачал головой:
- Если мы начнем обыскивать коттеджи, мы вспугнем его. А проблема в
том, Джим, что я не узнал бы его, даже если бы он стоял прямо здесь. В тот
день, год назад, я так и не сумел увидеть его лицо. Ну да ладно, может,
завтра он снова засмеется - а уж я буду ждать!


В ту ночь мы больше не смогли заснуть. Наша комната выстудилась, и Кили
принес нам полный кофейник. Мы возбужденно разговаривали. Время от времени
Питер подходил к окну и выглядывал в черную мятущуюся ночь. Макс передал ему
список гостей, остановившихся в коттеджах. В двадцати трех коттеджах
проживали пятьдесят два человека. Только шестеро из них - три супружеские
пары - находились в "Дарлбруке" в тот день, когда год назад с Питером
случилось это несчастье. Макс прекрасно их знал и был готов поручиться за
них. Они были его давними клиентами. Никто из них не обладал специфическим
смехом. Макс был уверен в этом.
Наконец настало утро, и до нас стали доноситься звуки пробуждающейся
жизни в "Логове". Мы побрились, приняли душ и оделись. У Питера изменились
планы. Он уже не мог составить компанию Джейн Причард. Около половины
девятого, когда мы были готовы спуститься к завтраку, Питер позвонил в
местное отделение полиции и попросил соединить его с сержантом Гоуэном,
который год назад расследовал это дело. Ему сказали, что Гоуэн находится
где-то на выезде. Питер оставил для него просьбу позвонить ему в отель.
Мы спустились в столовую. Питер решил, что он все объяснит Джейн, после
чего я составлю ей компанию за завтраком, в то время как он начнет свою
охоту за преступником. В ожидании Джейн мы заказали себе кофе и сок.
В четверть десятого она еще не появилась. Мы сидели, потихоньку
отхлебывая кофе и оглядывая посетителей. Натянутый как струна, Питер
прислушивался к голосам и к каждому взрыву смеха. Люди были уже одеты для
катания на лыжах. Вся атмосфера столовой была наполнена радостным
предвкушением предстоящего зрелища соревнований, здоровьем и оживлением.
Здесь были все условия для того, чтобы отдыхающие могли весело отдохнуть, и
они намеревались вовсю этим воспользоваться.
Около половины десятого к нам приблизился Макс, выглядевший бледным и
больным.
- Не могли бы вы оба подняться ко мне в кабинет? - спросил он. - Это в
связи со вчерашней ночью. - Его голос звучал глухо.
- Мы все равно обязательно зашли бы к тебе, - сказал Питер. - Что с
тобой, Макс? Ты не заболел? Ужасно выглядишь. - Он повернулся к ожидающему
рядом официанту: - Если меня спросит молодая леди, скажите ей, что я скоро
вернусь.
Макс уже пошел назад, и мы поспешили за ним. Кабинет Макса представлял
из себя уютное просторное помещение, отделанное панелями из сосны, на