"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

- Благодарю вас, что пришли, мистер Трэнтер, - сказал он.
- Просто не знаю, что и сказать вам в такую минуту, мистер Причард, -
смущенно заметил я.
У него навернулись слезы, и он круто отвернулся.
- Я все еще пытаюсь убедить себя в том, что это просто дурная шутка, -
прерывисто сказал он. - Господи, подумать только, что это случилось с Джейн!
Я пристально посмотрел на другую незнакомку в комнате - девушку,
сидящую очень прямо на стуле с высокой спинкой, со сложенными на коленях
руками в белых перчатках. Я понял, что это, должно быть, Лаура Причард,
сестра Джейн. Ее волосы, почти такого же темно-рыжего цвета, как и у Джейн,
были собраны в строгий тяжелый узел, спускающийся на шею. Она была выше
сестры, не такая красивая, но у нее были очень ладные длинные ноги и
прекрасная фигура, что не слишком бросалось в глаза, когда она сидела в
своем черном шерстяном костюме с белоснежной блузкой, застегнутой до самого
горла. Ее смертельно-бледное лицо представляло из себя неподвижную маску.
Темные очки скрывали выражение ее глаз. Макс представил нас, и она коротко,
равнодушно кивнула мне.
- Джим, мистеру Причарду не перенести общения с газетчиками, которые
вот-вот столпятся у наших дверей, - сказал Макс, который обычно представлял
собой образец сияющего здоровья, а сейчас выглядел посеревшим и
измученным. - Я подумал, что вы смогли бы избавить его от этого и передать
им его заявление.
- Конечно, конечно, - с готовностью сказал я.
Причард заговорил, не отворачиваясь от окна:
- Я буду вам очень благодарен, мистер Трэнтер. То, что я им скажу, на
некоторое время займет их. Я намерен предложить вознаграждение в сумме
двадцать пять тысяч долларов.
Я чуть было не присвистнул от удивления.
- За любую информацию, которая поможет арестовать и предать суду
негодяя, убившего Джейн. Вы думаете, это слишком много?
- Я думаю, хорошо, что у вас есть возможность предложить столь крупное
вознаграждение, - осторожно сказал я.
- Она у меня действительно есть, - угрюмо подтвердил он. - Я бы
заплатил и вчетверо больше, если бы это помогло делу.
- У вас сразу появится двести пятьдесят детективов, которые станут на
вас работать, - заверил я.
- Именно это мне и нужно, - сказал Причард.
- Я передам ваше заявление, - сказал я.
Макс подошел открыть дверь, когда в нее постучали. Это был Питер. Он
медленно вошел в комнату. Он все еще был в меховой парке, только снял шапку.
Его загорелое привлекательное лицо побледнело и осунулось. Он быстро
взглянул на меня и едва заметно качнул головой. Я понял, что ему не удалось
еще раз услышать тот смех.
- Привет, Стайлс, - сказал Причард.
Я вспомнил, что они виделись уже пару раз.
- Джордж... - заговорил и осекся Питер.
- Не знаю, знаком ли ты с моей дочерью Лаурой, - сказал Причард.
Питер вежливо поклонился ей. Она повернула голову, и ее взгляд, скрытый
за темными очками, остановился на его лице. В первый раз она заговорила
низким, хрипловатым голосом.