"Хью Пентикост. Замок Тэсдея ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

ней. Из славной девчушки как-то незаметно она превратилась в очень милую и
красивую девушку и при этом ни разу не дала и повода к пересудам насчет
своего поведения. А ведь девушке в ее положении, то есть совершенно
одинокой, не имеющей никаких родственников, трудно избежать сплетен. Все
искренне радовались за Линду, когда Виллоугби объявили о ее помолвке с их
сыном Фредом. Впрочем, это не стало неожиданностью для жителей городка.
Молодые люди с детства росли вместе, и всегда их считали подходящей
парочкой. Свадьбу решено было отложить на некоторое время, так как Фреда,
как и большинство юношей Барчестера, призвали на срочную службу в армию. Но
ему не суждено было вернуться домой. Полный сил и жизни юноша был убит и
похоронен где-то в джунглях далекого Вьетнама.
Весь городок старался изо всех сил, чтобы помочь Линде перенести этот
тяжелый удар. Она восприняла его с достоинством и самообладанием,
свойственным девушке из благородного рода. У Линды возникли проблемы, о
которых прекрасно знал старый мистер Свенсон, работавший в банке. Доход,
который она получала от небольшого трастового фонда, оставленного ее отцом,
к сожалению, не мог обеспечить ей безбедную жизнь. Конечно, она могла
куда-нибудь и уехать, например в какой-нибудь крупный город, где со своим
образованием нашла бы себе подходящую работу, но все никак не решалась
покинуть Барчестер. Здесь были ее корни, ее друзья, и ей не хотелось
навсегда порывать с уютным и знакомым с детства миром. Она посоветовалась с
мистером Свенсоном о том, чтобы открыть небольшой магазинчик книг и
сувениров, и он авторитетно подтвердил, что доход от этой, пусть небольшой,
торговли поможет ей упрочить свое материальное положение. Мистер Свенсон был
членом местного городского комитета, и ему и в голову не приходило, что
барчестерцы могут встать на пути Линды. Он оказался прав. Войдя в положение
девушки, горожане добродушно согласились лицезреть на Мейн-стрит современное
вкрапление в виде стеклянной витрины в старинный облик благородного здания.
В то летнее утро, когда юный Тед Парсонс обратил внимание на разбитое
стекло, Линда все же покинула Барчестер, но, как выяснилось, отнюдь не по
своей воле.
Вскоре после семи утра братья Парсонсы появились в ресторанчике в самом
конце Мейн-стрит. Там они застали за завтраком Эрни Саутворта из полиции
штата.
- Кто-то разбил витрину в магазине Линды Грант! - возбужденно выпалил
Тед.
Саутворт медленно поднял взгляд от своей тарелки, где красовались
аппетитная яичница с ветчиной и жареная картошка.
- И кто это сделал?
Тед пожал плечами:
- Не знаю, только витрина разбита.
- А что говорит Линда?
- Я не заходил к ней, - сказал Тед. - Она, наверное, уже в курсе, ведь
такое большое стекло тихо не разобьешь, но ее не было видно, и я не захотел
ее тревожить, подумал, а вдруг она еще спит.
- Ладно, я сам загляну туда, - кивнул Саутворт.
Он не торопился заканчивать завтрак. Возможно, витрину разбили по
чистой случайности, подумал он, а может, стекло лопнуло само по себе. Ночью
в штате холодно, днем слишком жарко. Саутворт не очень разбирался в физике,
кто его знает, может, действительно здешние резкие колебания суточной