"Юджин Пеппероу. Гонорар за смерть." - читать интересную книгу автора

Джек объяснил ему ситуацию и сказал, что по сюжету гангстеры сумели
проникнуть в память магазинного компьютера и, пользуясь этим, в нужный
момент отключили сигнализацию и открыли замки сейфов.
- А что, это возможно - проникнуть в его память? - задумчиво спросил
Джеффри Райт.
- В принципе возможно. Такие случаи известны сегодня во всем мире,
правда, их немного.
- Ну что ж, Джек, если тебе это в самом деле так уж необходимо для
рассказа, то я пришлю тебе такого специалиста в этой области, лучше
которого во всех восточных Штатах не сыщешь. Ты ему расскажи поподробней,
в чем там дело, и он снабдит тебя всей терминологией, необходимой для
правдоподобного сюжета. И постарайся изобразить своих гангстеров
поотвратительнее, это читатель любит.
- Не беспокойтесь, мистер Райт, - ответил повеселевший Джек Паттерсон,
- я их такими мерзкими сделаю, что все взломщики страны захотят бросить
эту профессию и начать честную жизнь.
Специалист, присланный издателем, действительно оказался знатоком
своего дела.
Он знал о компьютерах все, что о них можно было знать. Внимательно
выслушав и записав все, что Джеку Паттерсону удалось узнать о функциях
магазинного компьютера, он пообещал подумать, что тут можно сделать, и
потом позвонить, пока же набросал список терминов, которые употребляются
программистами. Джек пришел в восторг от этого технократического жаргона и
тут же сел за пишущую машинку.
Одновременно с первым рассказом он работал и над вторым - об ограблении
банка.
Здесь ему было проще. Открытый три года назад банк на 75-й улице
строился на его глазах, и Джек Паттерсон хорошо знал, где находится его
хранилище. Он покопался в городской библиотеке, поговорил со знакомым
служащим из муниципалитета, проделал кое-какие расчеты, и план рассказа
был готов. Под банком проходил старый канализационный коллектор, сейчас
законсервированный и оставленный в качестве резервного. Один из колодцев
этого коллектора располагался прямо на месте, где сейчас размещалось
хранилище банка. Когда для здания банка строители рыли котлован, то с
разрешения городских властей этот колодец срезали, и теперь пол хранилища
находился всего в сорока сантиметрах от канализационной трубы.
Поскольку сточные воды шли по новому коллектору, проложенному на
полтора метра глубже, то труба старого, диаметром полтора метра, была
совершенно пуста, и по ней можно было подобраться под хранилище банка,
даже не замочив ног. А уж вскрыть бетонный пол хранилища при современной
технике не составляло труда.
Оба рассказа писались легко, персонажи получались очень
правдоподобными, образы гангстеров вызывали страх и отвращение, а
героическая фигура сыщика Стива Чеплина, кочующего у Джека Паттерсона из
рассказа в рассказ, ничуть не потускнела от частого употребления.
Вечерами Джек Паттерсон встречался с Мери, и они шли в какое-нибудь
кафе обсудить очередной животрепещущий вопрос будущей семейной жизни. В
одно из воскресений, прогуливаясь днем под руку с Мери в Централ-парке,
Джек Паттерсон неожиданно столкнулся нос к носу с Джеффри Райтом. Тот был
в компании какого-то неприятного субъекта средних лет с колючим взглядом