"Аллан Коул, Ник Перумов. Армагеддон (Книга 2)" - читать интересную книгу автора

хотел лишь одного - вновь вернуться к своему честному ремеслу моторного
беса, вновь направлять огромные космолеты в отдаленные уголки Вселенной.
Однако Старый Черт был далеко не глуп. Он отлично понимал: положение
складывается так, что рассчитывать на подобное везение не приходится. Вряд
ли ему когда-нибудь позволят взяться за единственное дело, мастером которого
он не зря считался. За дело, которое он любил и которому посвятил всю свою
жизнь. Он догадывался, что в лучшем случае ему суждено провести остаток
своих дней в унылой праздности. "Неужели мне не доведется снова испытать
восхитительные ощущения, которые составляют главный смысл существования
истинного моторного беса?", - с отчаянием думал Старый Черт.
Даже любимый поэт Киплинг не приносил ему прежней радости. На память
впавшему в мерехлюндию Чертяке, как назло, приходили лишь самые мрачные и
горестные строки. Например, те, что посвящены "горе-трюкачу" и его бедам.

Нож пронзит ему висок,
Змеи уползут в песок,
Не пойдет неловкость впрок -
Люди станут, хохоча,
Гнать такого трюкача!

Сбитый посох, пыль дороги,
Черствый хлеб, глоток воды -
Вот удел его убогий,
Вот награда за труды![2]

Старый Черт не мог без содрогания думать о том, что ему придется
навсегда остаться пленником, заточенным в опостылевшем отсеке проклятой,
трижды вонючей крепости. Ему трудно было смириться с подобным уделом, с тем,
что он никогда уже не увидит звезды, а тем более вожделенный Авалон.
Вроде бы все, кто расследовал дело Старого Черта, пришли к единому,
самому благоприятному для него мнению. В случившейся катастрофе не было ни
малейшей вины моторного беса, утверждали они. Однако Старый Черт имел
возможность убедиться: виновен он или нет, ему никогда не позволят выйти на
свободу. Всякий раз, когда он осмеливался заикнуться, что хочет покинуть
крепость "Бородино", находилось множество веских причин, по которым в данное
время его присутствие здесь было совершенно необходимо.
Старый Черт знавал на своем веку немало скользких хитрецов, умеющих
мутить воду. Однако он прежде не встречал таких мастеров на всякие
отговорки, увертки и оправдания, как хозяева космической крепости. "И пусть
весь адский огонь погаснет, если это не так", - угрюмо твердил он про себя.
Но сейчас кое-что отвлекало Старого Черта от грустных воспоминаний,
тягостных размышлений и тревожных предчувствий. Точнее, кое-кто. Этот
мальчонка, который не шел у него из головы. Нет, он просто засел у него в
уме!
Мощный поток мыслей, посылаемый Билли, с легкостью преодолевал не
только расстояние, но и многочисленные сверхпрочные перегородки космической
крепости. Он проникал в сознание Старого Черта и заглушал звучавшую там
тоскливую беспросветную мелодию.
Да! Билли, несмотря на свой юный возраст, обладал незаурядными
магическими способностями. Постепенно он начинал это понимать и понемногу