"Петр Владимирович Перминов. Под сенью восьмиконечного креста (Мальтийский орден и его связи с Россией) " - читать интересную книгу автора

угловых домов - статуи святых с лампадками, тлеющими над ящичками для
пожертвований.
Трудно сразу осознать, в чем кроется секрет очарования Валлетты. Лишь
изрядно поколесив по городу, полистав старинные фолианты в Национальной
библиотеке, приходишь к пониманию того, что мощные крепостные сооружения,
форты и бастионы, храмы и дворцы сливаются в удивительно гармоничный
ансамбль, соединяющий средневековый аскетизм рыцарской архитектуры, гуманизм
позднего Возрождения (Валлетту строили и украшали лучшие европейские
архитекторы и художники второй половины XVI века) и изысканное итальянское
барокко - стиль галантного XVIII века.
Этот ансамбль, печально-прекрасный ночью, днем, при сиянии щедрого
средиземноморского солнца, начинает звучать, как слаженный симфонический
оркестр. Узкие улицы озаряет многоцветье красок: флаги и транспаранты
бесчисленных карнавалов и религиозных праздников, ярко раскрашенные статуи
святых, распахнутые двери и сияющие витрины сотен магазинов для туристов,
шум, гомон, музыка, цоканье копыт по брусчатке мостовой - это нарядно
убранные конные экипажи развозят туристов в разные концы города, - и совсем
рядом - прохладная тишина собора Св. Иоанна, где тихо поет виолончель: идет
репетиция вечернего концерта.
Валлетта - огромный музей под открытым небом. Мемориальные таблички на
стенах церквей и дворцов - своеобразный путеводитель по бурной истории
острова. Одни из них напоминают об эпизодах Великой осады, когда
рыцари-иоанниты за век до поражения турок под стенами Вены остановили
османскую экспансию в Средиземноморье. Другие - о восстаниях мальтийцев
против иноземных оккупантов. Третьи увековечивают память о визитах на остров
многочисленных коронованных особ с берегов Альбиона.
История здесь накрепко спаяна с современностью. В доме, где в памятном
для Мальты 1798 году останавливался Наполеон, ныне располагается
министерство иностранных дел. Здание обержа Кастильи, служившее некогда
пристанищем для рыцарей - выходцев из Испании, сегодня стало резиденцией
мальтийского правительства. В форте Сент-Эльмо разместился военный музей, во
Дворце великих магистров - тоже музей, но там же, как уже упоминалось,
работает президент республики и находится зал заседаний парламента. И только
театр Маноэля - один из старейших в Европе - и по сей день остается театром.
Он носит имя великого магистра де Вильены, которого полюбившие его за
щедрость и веселый нрав мальтийцы до сих пор предпочитают называть просто
Маноэлем.
К Ордену Св. Иоанна, чей восьмиконечный крест был простерт над островом
в течение двух с половиной столетий, на Мальте относятся, как и к другим
страницам своей истории, со спокойной доброжелательностью. Мальтийцы
обладают счастливой способностью не отторгать, а впитывать в себя то лучшее,
что принесло им соприкосновение с другими цивилизациями. Белый крест рыцарей
стал национальным символом Мальты, хотя, надо признать, далеко не всем
великим магистрам Ордена удалось занять в народной памяти столь же почетное
место, как Маноэлю де Вильена.
Сегодняшняя Мальта - микрокосм пестрой, многоцветной средиземноморской
культуры. Ее древняя земля хранит следы присутствия финикийцев и греков,
римлян и вандалов, арабов и испанцев. Однако ко всему, что связано с памятью
о рыцарях Св. Иоанна, на острове особое отношение. Не случайно экскурсии по
Валлетте неизменно начинаются с посещения Дворца великих магистров, стоящего