"Мануэль Пейру. Бюст (ужастик)" - читать интересную книгу автора

С того момента он стал испытывать серьезную озабоченность. Повод для
беспокойства не имел ничего общего с эгоистическим чувством; сидя в кресле
на своем обычном месте в клубе, он тщательно проанализировал свои ощущения
и понял, что исподволь им овладевал пока еще смутный, но все более его
поглощающий благородный порыв. Он стал постоянно думать о племяннике, его
счастье, его профессии, его супружеской жизни. Молодые еще продолжали свое
длительное путешествие по Европе, и Адемар поистине томился ожиданием те
недели, которые отделяли его от их возвращения.
Наконец, когда они приехали, он несколько дней вынужден был сдерживать
свое нетерпение. Однажды вечером он пригласил молодого человека в клуб
выпить виски. Поговорив о разных мелочах, связанных с путешествием, он
осторожно разузнал интересующие его подробности. Все обстояло хорошо:
племянник и его жена были счастливы, деньги водились в избытке, а
профессию инженера молодой человек считал своим настоящим призванием.
Довольный Адемар едва заметно посмеивался, как заговорщик.
Но через несколько дней он с тревогой отметил, что теперь его стала
заботить судьба Олегарио Банфиельда, которому племянник подарил бюст.
Здесь дело обстояло сложнее, потому что дружеских отношений между ним и
Банфиельдом не существовало, и не было повода повидаться с ним. Тем не
менее, он принялся наносить визиты общим знакомым, рассчитывая разузнать
подробности, он изобретал всевозможные уловки и предлоги, чтобы получить
как можно более полные сведения о жизни Олегарио и его супруги.
Разумеется, он достиг цели и испытал удовлетворение. Более сложными
оказались последующие расследования, поскольку по мере продвижения в них
оказывались участвующими люди почти совсем незнакомые. В конце концов он
решил обратиться к частному детективу. Поначалу ему было трудно побороть
профессиональное недоверие инспектора Молины. Тот, как искушенный человек,
логично предположил сентиментальную подоплеку. Похоже, весьма богатый
господин завел дорогостоящую интрижку, желает соблюдения верности и,
естественно, стремится получить тому доказательства. Но поскольку круг
расследования должен был охватить десять или даже пятнадцать только что
вступивших в брак пар, инспектор вынужден был принять доводы, изложенные
Адемаром. Вся работа, пояснил клиент, будет заключаться в проведении
встреч с целью получения определенных сведений, якобы некая крупная
кредитная фирма, название которой на всякий случай надо иметь про запас,
проводит широкий опрос с целью выяснения морального и финансового
состояния нации. Пару раз Адемар подметил оттенок иронии у инспектора, но
поскольку тот выполнял свои обязанности добросовестно, он оставил это без
внимания. В свою очередь, инспектор ежемесячно получал солидное
вознаграждение за свои услуги, а потому тоже отбросил мысли, мешающие
работе, и действовал весьма усердно.
По прошествии некоторого времени Адемар обнаружил, что невозможно было
составить представление о жизни человека, начиная с момента получения им
бюста, если не знать, как он жил раньше. Только сопоставление могло
привести к верному выводу. Это открытие чрезвычайно осложнило
расследования. Чтобы помочь инспектору, Адемар решил сам подключиться к
работе. Круглые сутки он встречался с нужными людьми, запрашивал сведения,
долго следовал по улицам за незнакомыми личностями.
Несколько месяцев спустя, в одну из туманных ночей, когда он проходил
по кварталу Реколета, его охватил внезапный испуг. Малозаметная фигура,