"Лео Перуц. Снег святого Петра" - читать интересную книгу автора

Мысль о счастье, тревога за него, безумное отчаяние, всепоглощающая
страсть - этими жалкими словами не передать и десятой доли того, что я
испытывал в тот момент. Это было нечто такое, что человек не в состоянии
перенести даже на протяжении одной секунды...
Такова была первая встреча моего вновь проснувшегося сознания с тем
невероятным переживанием, что выпало мне в прошлом.
Это оказалось мне не по силам. Я услышал, что кричу. Должно быть, я
попытался сбросить с себя одеяло, потому что вдруг ощутил колющую боль в
предплечье и почти сразу же потерял сознание - вернее, нашел прибежище в
бессознательном состоянии, оказавшемся для меня спасительным.
Когда я проснулся во второй раз, было совсем светло. Теперь сознание
вернулось ко мне сразу и без малейшего перехода. Я увидел, что нахожусь в
больничном помещении, в приветливой, хорошо обставленной комнате,
предназначавшейся, очевидно, для платных или по какой-либо иной причине
привилегированных пациентов. У окна сидела пожилая сестра милосердия. Она
что-то вязала и в промежутках между работой пила кофе. На кровати,
стоявшей у противоположной стены, лежал какой-то дурно выбритый мужчина с
впалыми щеками и белой повязкой на голове. Он смотрел на меня большими
печальными глазами, на его лице было написано выражение крайней
озабоченности. Мне думается, что я, в силу какого-то загадочного процесса
отражения, просто видел самого себя - бледного, исхудавшего, небритого и с
повязанной головой. Но возможно также, что я видел какого-нибудь
постороннего пациента, который в то время, пока я находился в
бессознательном состоянии, лежал в одной комнате со мною. Но в этом случае
его должны были удалить в считанные минуты и притом незаметно. Потому что,
когда я вновь раскрыл глаза, его не было, да и кровать исчезла.
Теперь я мог все припомнить. События, приведшие меня сюда, встали предо
мною совершенно ясно и отчетливо, но на этот раз они носили несколько
видоизмененный характер. Они утратили свои угнетающе фантастические черты.
Многое из пережитого мною и теперь казалось мне жутким, загадочным и
необъяснимым, но больше не пугало меня. Да и действующие лица уже не
представали предо мною в облике исполинских, колеблющихся, наводящих страх
призраков. Они, освещенные ярким дневным светом, приобрели земные размеры
и стали такими же людьми, как я сам и как все прочие населяющие этот мир
существа. Существование их как-то незаметно, само собой, укладывалось в
рамки моей прежней жизни. Дни, люди, вещи сливались с нею, становились
неотделимой частью моего прежнего бытия.
Сестра милосердия заметила, что я проснулся, и поднялась с места. На ее
лице было выражение самодовольного простодушия, и теперь, когда я получше
всмотрелся в нее, мне внезапно бросилось в глаза ее сходство с той
старухой, которая выскочила, подобно мегере, из толпы бушующих мужиков и
стала угрожать ножом дряхлому священнику. "Убейте же этого попа!" -
кричала она. И мне показалось удивительным, что эта самая старуха
находилась теперь здесь, в моей комнате, и спокойно и приветливо ухаживала
за мною. Но когда сестра приблизилась, замеченное сходство исчезло. Я
ошибся. Когда она подошла вплотную к кровати, я увидел совершенно
незнакомое лицо. Никогда прежде я не видел этой женщины.
Она заметила, что я собираюсь открыть рот, и предостерегающе подняла
обе руки. Это должно было означать, что мне необходимо беречь себя, что
мне вредно разговаривать. В это мгновение мною овладело ощущение, что