"Лео Перуц. Парикмахер Тюрлюпэн " - читать интересную книгу автора

Тюрлюпэн озабоченно взглянул на портал дворца. Он размышлял.
- Если я смогу быть уверен, что буду принят лучше, чем в первый
раз,сказал он, наконец, - и если вы действительно столь великодушны, что
окажете мне такую услугу, даже не зная меня...
- Мне очень важно удовлетворить ваше желание,- перебил его
незнакомец. - Правда, я поставлю при этом одно условие, но не сомневаюсь,
что вы согласитесь исполнить его. Для вас это пустяк. Пойдемте со мною,
сударь, дальнейшее вы узнаете потом.
- Иду, - сказал Тюрлюпэн и, между тем как незнакомец пошел вперед,
поднял украдкою хлеб, лежавший на ступени, и спрятал его.


* * *

Они прошли через площадь по направлению к реке и довольно долго
пробирались по береговому откосу сквозь густой кустарник. Потом дорога пошла
вниз. Ветер гудел в прибрежных тростниках и сливался с шумом лениво текущей
воды в общую тоскливую мелодию.
Домик лодочника выплыл из мрака. Спутник Тюрлюпэна остановился и
постучал в деревянные ставни.
- Открой, корявый! - крикнул он.- Это я.
Высокий бородатый человек с изрытым оспою лицом открыл дверь. Они вошли
в горницу, наполовину освещенную тусклым красноватым пламенем очага.
Рыболовные сети разных размеров свисали с низкого потолка и отбрасывали на
стену причудливые, призрачно мелькающие тени. Тюрлюпэн искоса поглядел на
своего спутника. Человек, которого он принял в темноте за нищего, одет был
писцом: на нем был длинный черный кафтан с белыми брыжами, а на поясе
чернильница и несколько перьев. Сутуловатый, высохший, как кусок дерева, с
лицом землистого цвета, изборожденным сотнями морщинок.
Подойдя к очагу, он стал себе греть руки. Из темного угла горницы вышла
свинья и принялась тереться рылом о заплатанные башмаки Тюрлюпэна.
- Рыба еще в ведре? - спросил писец.
- Нет,- сказал лодочник,- плывет уже в воде. Плывет, как камень.
- Шумела она?
- Изрядно. Кричала, словно ее весь мир мог услышать, золотые горы мне
обещала.
Человек в черном кафтане уставился на огонь очага.
- Кричащая рыба, - сказал он, не глядя на Тюрлюпэна. - Рыба, обещающая
человеку все блага земли да еще вечное блаженство в придачу, только бы ее
пустили обратно в воду. Что вы на это скажете, а?
- О таких вещах мне доводилось слышать, - сказал рассеянно Тюрлюпэн. Но
я не знал, что это бывает в действительности.
- Есть рыбы, которые кричат перед смертью, - пробормотал человек перед
очагом. - Кто же знает эту реку? Сенские лодочники знают ее тайны, но блюдут
их и не любят о них говорить... А теперь, приятель, поговорим о нашем деле!
Лодочник с изрытым оспою лицом снял сеть с гвоздя, накинул ее на плечо
и вышел. Втроем остались они в горнице: Тюрлюпэн, писец и свинья, которая
рылась в золе очага.