"Ник Перумов. Алмазный меч, деревянный меч (Книга вторая)" - читать интересную книгу автора

чувствуя, как чудо-меч оживает в ответ на его прикосновение, готовый к
немедленной схватке, истосковавшийся по крови и жизням врагов...
Но угроза всякий раз обходила его стороной. Еще Сидри несколько
заботил убитый сдвинувшимися камнями священник. Гном достаточно разбирался
в магии, чтобы понять - это смерть вторичная, безвозвратная, смерть не
только тела, но и души. А может, даже и не смерть, а что-то еще хуже
смерти. Хоти что может оказаться хуже смерти, практичный и расчётливый
гном представить себе не мог. Смерть же вторичная слыла такой штукой, с
которой не следует шутить даже самым искусным магам. Кто знает, во что
перевоплотится погибшая душа, в какое страшилище! Всё о прошлой жизни,
конечно, забудется (потому-то это и зовётся смертью), останется лишь
неутолимая вечная жажда мести всему живому. Поговаривали, что такие бестии
способны были отыскать обидчиков где угодно, даже за гранью смерти
обычной.
Впрочем, гномы не такой народ, чтобы их легко можно было б испугать
призраками. Когда тревога становилась до неприличия сильной, Сидри лишь
покрепче стискивал гладкий, холодный эфес Алмазного Меча.
Он шёл длинными извивами винтовых лестниц. Шёл в полной тьме, на
ощупь; факелы ему заменяло дивно обостренное Драгниром чутьё.
Путь наверх оказался куда как длинен. Тайная дорога потому и была
тайной, что вела в обход всех сколько-нибудь крупных залов, мастерских и
копей.
Сидри шагал и дивился. Быть может, сумей он раньше отыскать вход в эту
галерею, им бы не пришлось пробиваться вниз силой, с такими трудами и
потерями. Но... тогда тайна стала бы известна и его спутникам. Быть может,
он, Сидри, ещё мог бы положиться на слово Вольного - но вот Каменный
Престол не положился бы никогда. Тем более они никогда бы не потерпели
проникновения в тайну Алмазного Меча девушки-волшебницы. Дитя человеческой
расы не смеет касаться гномьих святынь. А то она... с её-то
проницательностью... могла и догадаться кое о чём. Например - хотя бы
приблизительно! - о том, что есть Драгнир и на что способна заключенная в
нём мощь.
Нет, Тави должна была погибнуть. И унести с собой всё, что знала. А
кроме того, сэкономить Каменному Престолу изрядную сумму денег - из тех,
что пришлось бы выплатить ей по завершении миссии. А кому, как не Сидри,
было знать, каким трудом достаются гномам тяжёлые золотые кругляшки
имперской чеканки! Согнанные со всех мало-мальски крупных золотых
приисков, лишённые доступа к жилам, гномы вынуждены были пробавляться
самыми бедными рудами, которыми раньше побрезговали бы даже алчный гоблин
или кобольд. Но и в этом случае Каменный Престол, по крупицам копя золото,
не осмеливался подделывать монеты Империи. Разумеется, подземным мастерам
ничего не стоило бы воссоздать форму, причём так, чтобы даже на монетном
дворе ничего бы не заподозрили... но их несравненное искусство ничего не
могло сделать против магии Радуги. Волшебники Семицветья пристально
следили за полновесностью ходившей в их владениях монеты, и еще каким-то
образом они всегда знали, где она отчеканена. Трупы фальшивомонетчиков,
болтавшиеся на косых крестах возле самых оживлённых перекрёстков
неподалёку от Мельина, были куда как красноречивы.
Всё золото гномам шло от торговли. А уже имперские купцы, разумеется,
всегда брали товары подземных обитателей по дешёвке. Даже полудрагоценные