"Ник Перумов. Война мага, том 3: Эндшпиль ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора

щетиной подбородку Императора.
- Колючий... меня нет, кто тебя заставит каждый день бриться?..
- Что-что?! - опешил Император.
- Я имела в виду не просто магию. А магию крови, - прежним спокойным и
даже безмятежным голосом проговорила Дану. - Нерг не зря домогался у тебя
права на жертвоприношения. Могущественнее магии крови в нашем мире ничего
нет. Даже Хозяин Ливня был... в общем, не смог бы с нею совладать. И...
Гвин, меня ведь вылечил адепт Нерга? Скажи, как он это сделал?
Правитель Мельина поколебался.
- Да, всебесцветные приносили человеческие жертвы, - мрачно и нехотя
сознался он. - Только так они смогли вытащить тебя из этой бездны.
По-другому не получалось ни у кого.
- Кого же... - голос Сеамни дрогнул, - кого же они принесли в жертву?
- По счастью, никого из моих несчастных верноподданных. В расход
пустили захваченных аколитов Слаша Бесформенного. Не надо, Тайде, не надо!..
Это война, а они - наши враги. Смерть каждого из них приближает нашу победу.
И неважно, погиб ли неприятель на поле брани или же так, как эти. Надо
сказать, пользу из их смертей мы извлекли несравненно большую. И не вздумай
себя за это корить! Была б ты... другой, я просто придумал бы красивую
сказку. Но ты - это ты. Это и ты, и я. Врать себе - последнее дело, Тайде, а
врать тебе, даже во спасение - получается, что я вру сам себе.
- Я не корю, - прежним еле слышным шёпотом. - Просто... долг уж больно
велик. Не знаю, смогу ли когда отдать...
- Ты о чём? - Он быстро взглянул ей в глаза, сощурился, понимая. -
Иммельсторн. Твой поход. Опять?..
Она кивнула. Император лишь досадливо крякнул.
- Ты была не в себе. Это вообще не ты была! Кукла Деревянного Меча. Он
это всё делал, не ты!
- Ты хороший, - серьёзно сказала Сеамни. - Я резала твоих подданных,
убивала и мучила и... нет, не перебивай! - и получала удовольствие. Даже
нет, не так. Радость, счастье, вершину блаженства. Это была я, Гвин. Я помню
каждый миг, каждый крик. Каждую каплю крови, я...
- Хватит, Тайде, - потемнел Император. - Минувшего не переделать. Зато
ты можешь помочь живым. В отличие от мёртвых им ещё можно помочь. Забыла
волков?
- Что волки... мелочь, Гвин. Они вон, убрались и носа не показывают,
бедолаги. Твари Разлома их тоже не пощадят.
- Будет, будет, Тайде! Ты очнулась. С тобой всё в порядке. Мы вместе. -
Он схватил её за плечи, вгляделся в миндалевидные глаза. - Пока мы живы -
будем жить. А когда придёт время умирать - умрём весело, в бою, окружённые
срубленными врагами. Не горюй, слышишь? Императорским приказом запрещаю тебе
предаваться печали. За нарушение - порка. Понятно?
Она улыбнулась, погладила его по волосам. Хороший. И глупый, как все
мужчины, неважно, люди, Дану, эльфы или, скажем, гномы. Главное - красиво
умереть, а всё остальное... Он ведь всегда был таким. И когда шёл против
всей мощи непобедимой доселе Радуги, и когда бросался в Разлом за нею, своей
Тайде.
Он не знает и никогда не узнает, какой на ней долг. Его не терзали
кошмары, и он не выносил приговора сам себе. Он - делал, свершал. Потому что
знал - остановись он и предайся меланхолии по поводу того, куда рухнула