"Ник Перумов. Война мага, том 3: Эндшпиль ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора

Ветер нёс с сурового моря облака мелких холодных брызг; весна не
торопилась на негостеприимные берега Волчьих островов. И если бы не
огненедышашие горы, на склонах которых били многочисленные горячие
источники, засевшая здесь морская вольница едва бы продержалась так долго,
постоянно тревожа жалящими набегами то Семиградье, то Империю Клешней. Узкие
и длинные корабли с красной волчьей головой на чёрных парусах появлялись и
возле эбинских побережий, хаживали на Кинт, доходили до Харра, а иные, самые
отчаянные и бесшабашные, привозили невиданные трофеи аж из самого Синь-И.
Правда, последнее время излюбленной мишенью здешних сорвиголов
сделалась Империя Клешней. Её чёрно-зелёные галеры с особенным ожесточением
гонялись за крутобокими драккарами по всему Морю Ветров, преследуя их порой
аж до самой кромки вечных льдов. С ними островитяне бились насмерть, не
просили пощады и не давали сами. Взять кого-то в плен с вражьей галеры стало
означать несмываемое клеймо позора; захваченное судно следовало со всей
тщательностью очистить от всего мало-мальски ценного, после чего пустить на
дно со всеми, ещё оставшимися в живых. Некогда исключения делались для
прикованных гребцов-кандальников; однако с недавних пор на отполированных
галерных лавках их сменили совершенно новые чудища, не мёртвые и не живые,
которых можно было убить, только искрошив в капусту. И таких кораблей
становилось больше месяц от месяца.
Неделя минула, как отряд Клары Хюммель оказался на далёком северном
архипелаге, однако боевая чародейка до сих пор не могла забыть жгучий стыд
поражения. Дура, троекратная дура! Поверила в лёгкий успех, решила, что с
Мечами в руках будет неуязвима; ну кто же, как не дура?! Как она могла так
беспечно уверовать, что жемчужный дракон если и не сражён, то, по крайней
мере, Долго не сможет даже пошевелиться? А он смог, да ещё как! Хорошо ещё,
что чудовище не заполучило Мечи. Кэра, конечно, придётся теперь разыскивать
снова, вставать на след, гнаться...
Но - потом. Всё потом. Душевной подружке Аглае она, Клара, тоже давала
слово. И, несомненно, сдержит его. Как только покончит с Мечами. О, и это
слово она тоже сдержит. Как только покончит с Западной Тьмой. С той, кто
послал чудовищного Червя в Скавелл, кто сбил Кэра с пути истинного, кто
совершил бессчётные злодеяния, кто выпестовал жуткую Империю Клешней, через
которую ей, Кларе, довелось прорываться с боем и где остался Кицум.
Мечи помогут ей, Кларе, раз и навсегда покончить с этой чумой,
поразившей Эвиал. А потом она, Клара, покинет этот мир и, передав Мечи кому
обещано, сможет подумать и о своих делах.
Всё казалось таким гладким и правильным; а теперь Кэр исчез и боевой
маг мучается недостойными её славной Гильдии сомнениями. Возвращаться
обратно, вновь искать этого несносного мальчишку? Или, отринув всё, с
открытым забралом устремиться навстречу самому могущественному противнику,
какого она только встречала за все три века жизни?
Мечи жгли Кларе руки. Вот они, рядом, оттягивают затянутый на последнюю
дырку пояс, едва не разрывая прочную дублёную кожу. А какая в них сила!
Какая ненависть! Да, если им дать схватиться, они не оставят в этом мире
ничего живого. Клара ощущала источаемое ими безумие, неутолимую жажду боя,
крови, смерти и разрушения. Сильнее всего они ненавидели друг друга; но
готовы были обрушить эту ненависть на любого, кто окажется на пути
зачарованных клинков.
Чья воля создала их, какие заклятья вложены были в них - несмотря на