"Ник Перумов. Война мага, том 4: Конец игры (Часть 2) ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора

палач, мясник и так далее; ваше право, но почему же одна из сильнейших
среди вас сочла возможным встать на мою сторону? Может, за ней тоже стоит
её собственная правда, к которой не мешает прислушаться? Времена
изменились. Радуга больше не будет вертеть Империей.
Маги слушали мрачно, то и дело захлебываясь кашлем.
Нет, на мою сторону они не перейдут, думал Император. Не хватит ума, в
отличие от Сежес. И что тогда с ними делать? Все запасы "сена", я так
чувствую, мы потратим у Всебесцветной башни, тем более что дым действует
на нергианцев куда слабее, чем на чародеев остальных орденов.
- Мы можем воевать бесконечно - пока козлоногие не очнулись от спячки.
Их не остановит даже магия крови, и вы это знаете...
- Это... почему же?.. - выдавил всё тот же Гахлан.
- Потому что не хватит детишек, - отрезал Импе ратор. - Потому что вас
в конце концов поднимут на вилы обезумевшие пахари, у которых вы отнимаете
де тей для "общего дела". И вы только сдерживаете тва рей, вы не можете ни
закрыть саму пропасть, ни хотя бы загнать туда уже вырвавшихся бестий.
- А как, кха, кха, победа над Нергом поможет бо роться с козлоногими? -
Гахлан изо всех сил пытался сохранить достойный вид и осанку.
Император знал, что ответа у него нет. Всебесцвет-ные стали врагом, их
нельзя оставлять в покое.
- Если вы задумаетесь - откуда у них такая власть над козлоногими? И,
если они обладают этой властью, почему не воспользовались ею раньше? Или
вы скаже те, что твари явились сюда, повинуясь вашим коман дам?
Гахлан хрипел и отплёвывался, остальные маги выгляделине лучше, однако
старый чародей продолжал возражать:
- Пока шла война, Всебесцветный Орден всё вре мя изучал чудовищ
Разлома. Ничего удивительного, что он достиг известных успехов.
- Тем не менее сделать магию крови ненужной он не смог? - напирал
Император. Сейчас даже не так важ на логическая безукоризненность доводов,
главное - не допустить в голос и каплю неуверенности. - Или вы не видите,
что Нерг состоит из нелюди! Неважно, изменили его адепты себя сами, были
изменены - факт тот, что они отреклись от нас. Или вы забыли слова
древнего Императора: "дай нелюди слово, пообещай, убей и забудь, ибо ложь
врагу нашего рода оправдана всегда"? Или вы думаете, что люди, став чем-то
иным, забудут об этом правиле?
Тут Император вступал на тонкий лёд догадок. Разумеется, ниоткуда не
следовало, что Нерг станет относиться к тем, из чьих домов вышли его
аколиты, так же, как люди - к эльфам, Дану, гномам, оркам и прочим во
время войн за становление Империи. Но маги, . привыкшие судить по себе,
этому поверят скорее, чем сказкам о прекраснодушии и благородстве.
Нельзя сказать, что "маги задумались", это не так-то просто сделать,
катаясь по земле от кашля. Но Гах-лан всё-таки нашёл силы сипло прокаркать:
- Что ты хочешь от нас? И что обещаешь?
- Обещаю жизнь, - просто сказал Император. -Вы поняли, кто я. Врагов я
уничтожу, даже ценой собственной смерти, но верно служащие Империи будут
возвеличены, как вознесена Сежес. Радуга останется. Но никогда, как я
сказал, не сможет вертеть Империей. Она будет принимать на обучение всех,
благородных и простолюдинов, любого, -в ком найдётся искра таланта.
Прекратит преследовать "колдующих незаконно", хотя малефиков, творящих
зло, я буду строго карать, неважно, принадлежат они к Семицветью или нет,