"Ник Перумов. Семь зверей Райлега (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

ливреях.
Девушка, наконец, отошла от края пропасти. Решительно повернулась к ней
спиной и упругим лёгким шагом двинулась на запад, вверх по склону, к
угрюмо нависшим ветвям горных елей, ощетинившихся длинными, в ладонь,
светло-серебристыми иголками. Голый камень обрыва уступал место мягкой
лесной почве, густо покрытой опавшей сухой хвоёй.
Девушка двигалась с бесшумностью и грацией дикого зверя, хотя
отрывистость движений больше напоминала хищную птицу. Десяток шагов - и за
спиной странницы сомкнулась непроглядная завеса. Нигде ни малейшего
признака тропинки, но девушка шла уверенно, слово давно знакомой дорогой.
Она направлялась к глубокой, густо заросшей седловине между двумя
взметнувшимися высоко в небо исполинскими горными пиками.
Она слышала и чувствовала лес, как никогда не смог бы ощутить и самый
лучший из людей-трапперов. Она замечала лёгкий след горного прыгуна,
гнездо краснозобика в развилке ветвей, дупло ушастика. Звери и птицы не
боялись её - впрочем, и не спешили навстречу. Она была сидом - хозяином и
повелителем, а не одним из них. Впрочем, истинные сиды никогда не
охотились ни ради еды, ни ради развлечения, в отличие от всё тех же людей.
Она шла неутомимо, не останавливаясь и не задерживаясь, на ходу утоляя
жажду из чистых и быстрых горных ручьёв, где между камнями скользили
плавники рыб-пучеглазок. Странница замедлила шаг только однажды - когда,
гордо пренебрегая опасностью, на другой берег ручья прямо перед ней вышел
истинный властелин этих мест - великолепный снежный тигр. Изогнутые
подобно саблям клыки достигали в длину полутора ладоней взрослого человека.
Сидха и зверь несколько мгновений смотрели друг другу в глаза. Тигр был
смел и не собирался уступать. И лишь когда в руках девушки шевельнулся
сухой сучок, лесной владыка счел за лучшее с достоинством отступить, не
опуская головы и не поджимая хвоста, звериным чутьём поняв, что это в
действительности за "сучок" и на что он способен. Тем более в руке
истиннорождённой сидхи.
Странница продолжала путь.
Ночь застала её в самой гуще горного леса. Сидха не ломала веток и не
устраивала себе никакого ложа. Девушка растянулась прямо на ковре из
опавшей хвои, распустила пояс-ветку и та тотчас вытянулась, окружая спящую
сплошным кольцом. Сухой сучок девушка воткнула в землю рядом со своей
головой.
И уснула так же спокойно, как какая-нибудь человеческая принцесса в
самом сердце могучей крепости, за десятком крепких ворот и сотнями верных
мечей.
Закат отгорел буйством алого пламени, светило кануло за Край Мира,
ночевать, обновляя свой Неугасимый Огнь, в свои права вступили звёзды. В
созвездии Жужелицы вспыхнула новая комета - длинный хвост наискось
перечеркнул спину небесного зверя (по давней традиции все созвездия в
Райлеге именовались Зверями, даже если названия их принадлежали к
насекомым, как в данном случае).
Девушка-сид спокойно спала. Не сворачиваясь калачиком, не сжимаясь и не
скорчиваясь - напротив, широко раскинув руки, словно стремясь обнять в
свою очередь раскрывшее ей объятия звёздное небо.
Одна за другой на небосвод выкатились две Гончие - две маленьких луны,
поставленные в незапамятные времена ещё Семью Зверями освещать путь