"Елена Первушина. Короли побежденных" - читать интересную книгу автора

***

В хрониках, которые я читала в Храме Тишины, рассказывалось, как асены,
а через двести лет и тарды высадились на острове.
Цереты - коренные жители этой земли, - не сражаясь с захватчиками,
покорно ушли в горы, на скудные каменистые земли. А асены основали свое
королевство - Лайю, Благоуханную Землю.
Потом явились тарды и началась война. Асены были плохими воинами, и
очень быстро львиная доля острова оказалась под властью их противников.
Заодно разлетелись на осколки последние церетские княжества.
Впрочем, с тардами оказалось возможным неплохо поладить и с успехом
торговать. И все благодаря их дурацкому порядку наследования. Вся земля в
тардском королевстве считалась собственностью короля, и он поровну делил ее
между сыновьями. Стравливая наследников друг с другом и давая им под
огромные проценты займы на ведение войн, асены превратили тардов в дойное
стадо.
Но последний король сплоховал. Из его потомства выжило лишь двое
сыновей. Старший получил Баркхейм, Страну Кораблей на востоке, младший -
Веллирхейм, Страну Полей, западное княжество. А между ними узким клином была
зажата Лайя, земля асенов.

***

- И что же, у этого Вестейна есть шансы? - полюбопытствовала я.
- Очень может быть. Почему-то король предпочитает слушать его, а не
своих советников-аристократов. Кроме того, хоть все дамы Аврувии уже трубят
о рыцарских достоинствах княжеского посланника, если мы откажемся, он может
спустить па нас своих маркграфов. Тарды специально сажают на границах самых
отъявленных бандитов.
И юноши тщательно изобразили на своих лицах мрачную покорность судьбе.
Это смотрелось очень трогательно.
- Вестейн Вестгейр, - сказала я задумчиво.
- Что сие означает?
- Вестгейр по-тардски - Копье Запада.
- Ну вот, - вздохнул молодой человек, - еще одна крепость выкинула
белый флаг.
- Кстати, премудрая кузина, - вмешался второй, - вы так хорошо
осведомлены об обычаях тардов. Скажите, правда ли, что у них не существует
брачных законов? И что они женятся лишь по взаимной склонности?
- Не знаю. - Я пожала плечами. - Наверное, бывает и так и эдак. Просто
тарды - народ воинов, и женщин среди них всегда больше, чем мужчин. Поэтому,
чтобы удержать мужа при себе, тардка старается внушить ему любовную страсть.
- А мужчина?
- Мужчина, как всегда, верит женщине. Тот, кто поумнее, старается
придумать какое-то обоснование этому. Например, один тардский поэт учит, что
женщина должна стать для мужчины одновременно супругой, возлюбленной и Дамой
Сердца. Куда потом от такой денешься?
- Другими словами, они не видят различия между любовью и браком, а
потому им не удается ни то ни другое?