"Джефф Питерс. Русский угол Оклахомы (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

перед собой, и шагнула следом. Белая кобыла Криса вела себя на редкость
смирно и послушно следовала за проводницей, раненому даже не приходилось
натягивать уздечку. Бронко, не дожидаясь команды, тоже спустился на мокрую
гальку. Казалось, лошади знают дорогу, о которой люди и не догадываются.
Буланая двигалась причудливыми зигзагами, то далеко обходя безобидные
лужицы, то напрямую пересекая широкие разливы, и лошади скрупулезно
повторяли все ее маневры, ступая след в след. Белые штаны проводницы
потемнели от воды. На лице оседала липкая роса.
Объезжая очередную лужицу, укрытую густым туманом, Винн заметил, что
она бурлит. Ему приходилось слышать о кипящих источниках, но он никогда не
думал, что рядом с ними человек чувствует себя так неуютно. До него дошло,
что сейчас они пробираются над гигантским котлом с кипятком. Один неверный
шаг - и ты сварился. Винн забыл о преследователях, о ране Криса и обо всем
на свете, и думал только о том, как бы выбраться из этой кастрюли и остаться
сырым.
Но буланая не подвела, и вскоре Винн с облегчением вытер со лба
надоевшую росу, смешанную с холодным потом.
Дно ущелья круто поднималось кверху, и Винн спешился, помогая Бронко.
Крис оставался в седле. Он так и не раскрывал глаз, словно спал на ходу, но
пальцы его крепко сжимали рог седла.
Еще один поворот, и Винн остановился, тяжело переводя дыхание. Прямо
под ним раскрылся зеленый травянистый склон, спускающийся к просторной
долине. Слева и справа высились толстые кедры, и густой, темный лес
поднимался выше по склону. Теперь Винн понял, что ущелье рассекало гору, и,
двигаясь по нему, они прошли ее насквозь.
- Спасибо, - сказал Винн проводнице. - Вы нас очень выручили, мэм.
Та покачала головой, будто не понимала его слов, и сняла шляпу,
поправляя узел русых густых волос. Потом осторожно вытянула поводья из
пальцев Криса так, что тот не шевельнулся.
- Крис, - позвал Винн громко. - Эй, старик, ты проспишь все на свете.
Вместо ответа Крис качнулся вперед и навалился грудью на шею кобылы.
Вдвоем они осторожно стянули его с лошади и уложили на траву. Все седло
оказалось залито кровью, и рубашка, и джинсы Криса были липкими и
блестящими.
Проводница выхватила из-под рубахи короткий нож и разрезала
окровавленный шарф. Крис лежал на боку, и, когда незнакомка распорола его
рубашку, стало видно, где вошла пуля и где она вышла. Одна дырка чернела
спереди под ребром, вторая оказалась выше, под лопаткой, и ее было
невозможно разглядеть под сгустками крови. Женщина, стоя на коленях, одним
движением стянула с себя белый нашейный платок. Свернула его пополам и
накрыла оголенный бок Криса. С треском разорвав рубашку раненого, скатала ее
в трубку, разгладила и обернула вокруг пояса, затянув узел. А потом вскочила
на ноги и опрометью пустилась вниз по склону.
- Куда же вы, мэм? - крикнул Винн вдогонку, но женщина даже не
оглянулась, спускаясь зигзагом по крутому косогору.
Буланая лошадка спокойно пощипывала траву у себя под ногами, и Винн
понял, что хозяйка скоро вернется.
Крис лежал неподвижно. Винн еще никогда не видел его в таком состоянии,
хотя им и случалось лечить друг друга от огнестрельных ранений, ушибов и
похмелья. И метод всегда был один и тот же - повязка, холод и покой.