"Дмитрий Ильич Петров(Бирюк). Перед лицом родины (Исторический роман) " - читать интересную книгу автора

Мурэель - совсем небольшая, вся заросшая садами и цветами тихая
деревенька с красными черепичными крышами.
Когда Константин и Воробьев проходили по вымощенной камнем улице, из
калиток выглядывали любопытные Француженки - для них казалось необычным
появление в их деревне чужих людей.
Воробьев спросил у одной из женщин, где живет Свиридов, и она указала
на большой, весь увитый лозами дикого винограда, каменный дом.
Ермаков и Воробьев были удивлены чистотой и опрятностью, которая
бросилась им в глаза, когда они вошли во двор к Свиридову. Как и улица,
двор был вымощен камнем. Из открытой настежь двери хлева отливали шелком
на солнце упитанные спины коров, помахивающих хвостами.
Паренек лет шестнадцати в пестрой блузе и кепи поил из ведра
лоснящуюся от сытости вороную кобылу.
- Где можно увидеть хозяина? - спросил у него Воробьев, предполагая,
что это, видимо, работник.
- Хозяин? - переспросил юноша, с любопытством оглядывая вошедших во
двор людей. На простодушном веснушчатом лице его мелькнула улыбка, серые
плутоватые глаза его заискрились. - Хозяин - я... Что вам угодно, мсье?..
- Нам нужен господин Свиридов. Здесь ли он живет?
- Он в доме, - махнул рукой юноша на крыльцо. - Это мой отчим.
Попросить его сюда?
- Пожалуйста.
Юноша поставил ведро на скамейку, отвел кобылу в конюшню, прикрыл
дверь и тогда не спеша направился в дом.
- Солидно себя держит паренек, - засмеялся Ермаков. - С достоинством.
Он не очень-то признает здесь хозяином Максима.
Воробьев не успел ничего ответить. Из дому вышел располневший мужчина
лет тридцати пяти. На нем были надеты короткий серый пиджак, коричневые
штаны, узконосые штиблеты. На голове - небрежно надвинутая шляпа.
Константин сразу узнал в нем Максима. Но это уже был не тот стройный
подобранный красавец-казак, каким он был десять лет назад. Ничего
казачьего в нем не осталось.
- А-а! - обрадованно вскричал Свиридов, сбегая со ступеней крыльца. -
Ваше превосходительство! Константин Васильевич!.. Дорогие гости! Вот уж не
ждал.
- А, ваше высокоблагородие! - в тон ему сказал, смеясь, Ермаков. -
Ну, давай поцелуемся.
Они обнялись и троекратно расцеловались.
- Рад тебя видеть, Максим! - сказал Константин. - Но ты совсем
изменился, стал французским буржуем.
Свиридов весело расхохотался.
- Что же поделаешь, Константин Васильевич, есть пословица: попал к
соловьям, по-соловьиному и пой... А я зараз, - меняя разговор, промолвил
он, - хотел пойти на вокзал. Ко мне должен дружок из Парижа приехать.
Казак из Усть-Хоперской станицы. На заводе Рено работает. Теперь я,
конечно, не пойду, пошлю Жана. Жан, - обратился он по-французски к
пасынку, - сходи, дружок, на вокзал, встреть там Михаила. Должен приехать
из Парижа со своей мадам. Ты ведь его знаешь? Такой большой...
- Хорошо, отец, - покорно сказал юноша. - Большого Михаила я знаю.
- Прошу, господа, в дом, - засуетился Свиридов. - Прошу! Никак не