"Л.Петров, А.Стругацкий. Пепел Бикини" - читать интересную книгу автора

- Сколько же мне еще осталось мучиться?
- Дня три, если шторм не утихнет. Впрочем, мистер Болл, если шторм не
утихнет, мы все равно не сможем войти в лагуну и будем дрейфовать, пока не
наступит затишье. Так что лучше всего последовать моим советам: ром и
прогулка.
- Не могу, не могу! - простонал Болл. - Есть ли какая-нибудь надежда
на то, что эта болтанка прекратится?
Капитан поднялся и снова заходил по салону.
- Видите ли, сэр, надежда, конечно, есть. Но в это время года Тихий
океан всегда неспокоен. Это мой пятнадцатый рейс на Маршаллы (Маршалловы
острова - группа коралловых атоллов в средней части Тихого океана, к северу
от экватора), и всегда в ноябре здесь штормы. И какие штормы! Вам, можно
сказать, повезло. Всего восемь баллов. Настоящий моряк никогда не назовет
такую качку штормом.
- И это называется Тихим океаном!.. О господи, господи! Пятнадцатый
рейс! Убей меня бог, если я когда-либо соглашусь повторить эту поездку!
Пятнадцатый рейс!..
Капитан нажал кнопку звонка, и через несколько минут стюард поставил в
специальное гнездо на столе черную бутылку и тарелки с закусками. Капитан
наполнил стаканы:
- Выпьем за вашу удачу, за ваших бедняг, мистер Болл! Им сейчас очень
плохо. Твиндек - не салон. (Твиндек - межпалубное пространство на судах,
имеющих несколько палуб. Используется для. размещения грузов, иногда людей)
Болл закрыл глаза и, давясь и икая, влил в себя обжигающую жидкость.


Капитан сказал правду. Твиндек был далеко не салон. Слабые желтые
лампочки еле рассеивали мглу. В их тусклом свете с трудом можно было
разглядеть полуголых, лоснящихся от пота людей, вповалку лежащих на
сплошных нарах. Смесь дыма от дешевых сигарет и испарений множества
человеческих тел делала и без того душный воздух еще более тяжелым. Возле
узкой двери, ведущей в душевую, куда непрерывно подавалась забортная вода,
толпились желающие освежиться. В проходах между нарами, прямо на полу или на
чемоданах, азартно хлопали разбухшими, засаленными картами. В дальнем углу
тесным кольцом окружили большие железные бочки те, кто страдал морской
болезнью. Ругань, смех, крики смешивались в сплошной гул.
В одном из отсеков вспыхнула ссора. Жилистый рыжеволосый американец,
длинноногий и длиннорукий, вцепился в маленького смуглого мексиканца и тряс
его изо всех сил, стараясь во что бы то ни стало повалить на спину. Тот
сопротивлялся и судорожно шарил рукой у пояса, ища рукоятку ножа. Стараясь
попасть в такт качке, оба изгибались и приседали на корточки, наступая на
разбросанные карты.
- Шулер... подлый негодяй...
- Заткни глотку, мексиканская крыса!
- Ты мне ответишь за это, вор!
Соседи, обрадованные неожиданным развлечением, расступились, чтобы
освободить место для драки. Кто-то хлопотливо расталкивал сгрудившихся
зевак, деловито повторяя, что "все должно быть по правилам". Через толпу,
засунув руки в карманы, протискивались друзья мексиканца. Белые тоже стали
оглядываться и перемигиваться, готовые ввязаться в драку. Между тем