"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

грезила о том, каково быть женой такого красавчика, как ее сын.
До второго курса университета у Сейра не было секретов от родителей, и
они думали, что у него открытая душа. Причина, однако, заключалась в том,
что скрывать было нечего, во всяком случае, до встречи с Люси Тэннер.
В 1920 году вошли в моду ночные клубы. Сейр еще в армии узнал, что
такое вино, и даже его отец, придерживающийся самых строгих правил, не
одобрял "сухого закона". В Рок-Сити не считали зазорным пропустить
рюмку-другую, не говоря уже о Нью-Йорке. Правда, спиртное стоило очень
дорого, но щедрая помощь родителей позволяла Сейру посещать самые роскошные
заведения.
Однако Сейр мог бы удивить старика Винсента, поделившись с ним своей,
пожалуй, единственной тайной. В двадцать четыре года, два из которых он
провел на военной службе за океаном, Сейр Вудлинг еще ни разу, как бы
выразился его отец, "не познал женщину". Не раз у него возникала
возможность исправить это упущение, но в самый критический момент ближайшее
будущее представлялось ему несколько комичным и даже пошлым. Последнее
исходило от Эмили, его матери. Время от времени она поучала Сейра, говоря,
что он будет стократ вознагражден счастливой полнокровной жизнью, если
устоит перед искушением и, следовательно, придет "чистым душой и телом" к
женщине, которую полюбит и захочет назвать своей женой. К тому же он хорошо
запомнил армейские лекции по гигиене, предупреждавшие о широком
распространении венерических заболеваний. Смущали его и разговоры отца.
Винсент Вудлинг утверждал, что запас семенной жидкости ограничен, и,
растратив его в разгульной жизни, можно остаться без наследника.
Главное же заключалось в том, что все эти годы Сейр прожил без
малейших потрясений и кровь ни разу не заиграла в его жилах. Современные
психоаналитики, возможно, нашли бы причину в его взаимоотношениях с
матерью, но ни она, ни Сейр не имели об этом ни малейшего представления, да
и не было в те времена психоаналитиков, которые могли бы запугать их до
смерти. И для простоты скажем, что Сейр не испытал естественного влечения
мужчины к женщине.
А потом он встретил Люси Тэннер, и с треском лопнула пуповина, о
существовании которой он даже не подозревал.
Пышная рыжеволосая Люси работала в ночном клубе, хозяйка которого, по
существу, была содержательницей публичного дома - "мадам", а Люси Тэннер -
одной из ее "девочек".
В тот вечер Сейр с двумя сокурсниками собирался на эстрадный концерт.
Давно забылось, почему его друзьям в самый последний момент пришлось
изменить свои планы. Каким-то образом у Сейра оказался пригласительный
билет в "Джоллити-клаб", самое популярное из ночных увеселительных
заведений Бродвея и слишком дорогое для большинства студентов. Но не для
Сейра. Предоставленный самому себе, он решил посетить это изысканное логово
беззакония.
"Джоллити-клаб" показался Сейру более роскошным, чем другие клубы.
Кругом красный бархат, громкая музыка, что указывало на хорошие отношения с
полицией, и двойные цены.
Официант, подозрительно косясь на Сейра, отвел его к маленькому
угловому столику. Цены "Джоллити" были не по карману многим молодым людям.
Сейр заказал коктейль и положил на стол двадцатидолларовый банкнот.
Официант сразу успокоился.