"Хью Пентикост. Убийца на вечеринке с шампанским (другие переводы - "Любитель Шампанского", "Убить, чтобы остаться")" - читать интересную книгу автора

галерей, музеев. Джулиан Куист был гениальным менеджером. Сладострастную
красавицу, сопровождающую его в этот вечер в "Гарден", звали Лидия Мортон.
Она была похожа на очаровательную манекенщицу высокой моды; на самом деле
Лидия являлась талантливым разработчиком и аналитиком. Впрочем, она
исполняла у Куиста и другие обязанности. Бобби Хиллиард, молодой человек в
обычном смокинге, похожий на робкого молодого Джимми Стюарта, был помощником
Куиста.
Куист в последние несколько лет разбирался с особыми ситуациями,
возникавшими у Джонни Сандза, и руководил рекламой для этой особой
благотворительной акции в "Гарден". И теперь все находившиеся в кабинете
смотрели на него, ожидая ответа.
- Через пять - десять минут Джонни вылетает из Чикаго, - объявил он
взволнованной группе. - Время в полете - около двух часов. Номер рейса
семьсот четырнадцать. Бобби, организуй полицейское сопровождение из
аэропорта.
- Хорошо.
- В лучшем случае он прибудет сюда в половине двенадцатого, - подытожил
Мюррей Клинг. - Как вы предполагаете разобраться со сложившейся здесь
ситуацией?
- Начинать вечер, как будто ничего не случилось, - ответил Куист. -
Никто и не ожидает, что Джонни появится в начале программы. Я попытаюсь
отыскать известного всем журналиста - Уолтера Кронкайта или кого-нибудь
такого же ранга. Мы выпустим его с новостями, и пусть он передаст
собравшимся послание Джонни.
- Какое послание?
- Он готов петь для них до завтрака, если они дождутся его.
- Господи, моя девушка ждет меня на уик-энд... - пробормотал Мюррей
Клинг.
Уголок рта Куиста слегка приподнялся. Он в упор посмотрел на Лидию
Мортон.
- Меня тоже, - заметил он. - Но мы делаем это не ради Джонни, Клинг.
Ради сотен тысяч больных людей.
- А что, если у меня иссякнут шутки?
- Займись стриптизом, - посоветовал Куист. - Лучше чередуй одно с
другим.


Джонни Сандз был наиярчайшей звездой в мире развлечений. Два года
назад, когда он покинул сцену, ему стукнуло пятьдесят шесть. Тогда он был на
вершине славы, мультимиллионер, легенда своего времени. Он принадлежал к
тому же кругу музыкантов, что и Фрэнк Синатра и Бинг Кросби. Карьера его шла
по накатанной дорожке. Он начинал где-то на Среднем Западе с маленькой
группой, играя на трубе и напевая песенки. Затем группа переехала в Нью-Йорк
и играла в одном из модных местечек на Пятьдесят второй улице. В конце
концов их пригласили в театр "Парамаунт". Там когда-то начинал Руди Валли -
с мегафоном, Синатра - с вопящими на балконе девушками. Джонни был просто
одним из группы, но стал гвоздем программы. Когда он выступал вперед, чтобы
сыграть в своей неподражаемой манере на трубе, зал сходил с ума, а когда
пел, девушки рыдали и стонали от восторга. Сандз стал модным. Его пластинки
побивали рекорды. "Варьете", эта библия шоу-бизнеса, назвала его белым Луи