"Джоан Эллиотт Пикарт. Семейные тайны " - читать интересную книгу автора

Они вышли из гостиной и пересекли зал, пол в котором был покрыт
изразцами ручной работы из Испании, и подошли к двойным резным дверям -
входу в библиотеку.
В тот момент, когда Линдси подняла руку, чтобы постучать, изнутри
донесся звон разбитого стекла. Бен распахнул обе створки и ринулся внутрь,
Линдси поспешила за ним по пятам. При виде происходящего они застыли с
расширенными от удивления глазами.
- Боже! - сказал Бен едва слышно. С большого портрета главы семейства,
висевшего на дальней стене, стекала на пол жидкость янтарного цвета. Холст
был разорван, а на ковре лежали осколки стекла. По всему помещению
распространялся запах дорогого спиртного.
- Мама? - сказал Бен и шагнул вперед.
Меридит Уайтейкер, пошатнувшись, повернулась к детям. На ее бледное,
изможденное лицо упали космы каштановых волос - обычно тщательно ухоженные,
они были сейчас дико взбиты.
Жена Джейка Уайтейкера была высокой, стройной и очень красивой
женщиной. В Голливуде она снискала уважение отменными, полными внутреннего
достоинства манерами, выдававшими ее высокое происхождение. Она - потомок
древнего аристократического рода, и самые неразборчивые в выражениях мужчины
в ее присутствии не решались прибегать к крепким словечкам и соленым
выражениям. Одним своим появлением она умела внушить уважение к себе. Но
сегодня, первый раз в жизни, Меридит Уайтейкер, урожденная Сен-Клэр, была
совершенно пьяна.
- А-а, - сказала она, опершись рукой о массивный стол, - вот и
наследник Уайтейкер изволил пожаловать. А это кто? Неужели крошка Линдси?
Она дома и скорбит об отце, о своем безупречном, богоподобном отце. Ну, что
ж, - сказала она, махнув рукой в сторону изуродованного портрета, - вот он,
во всей своей красе. Может быть, нам еще отдать троекратный поклон его
изображению?
- Мама, хватит, - сказал Бен. - Может быть, ты ляжешь? Это все так на
тебя не похоже.
- Не похоже? - спросила она и засмеялась высоким, почти визгливым
смехом, от которого Линдси вздрогнула. - Да, разумеется, это не похоже на
меня. Умение держаться, это, знаете ли, много значит. Ты имел возможность
лицезреть великого Джейка Уайтейкера в его лучшие годы, в блеске его славы и
таланта... А сам был неотъемлемой частью его комбинации, всего этого
шантажа!
- Мама, хватит, - глухо сказал Бен. В его тоне сквозила угроза.
- Постой, о чем это она говорит? - спросила Линдси, подходя к Бену и
беря его за рукав. - Что тут вообще происходит?
- Абсолютно ничего, - развел руками Бен. - Мама слишком много выпила,
вот и все. Оставь нас, Линдси, я сам со всем управлюсь.
- О, нет, нет, нет, - сказала Меридит, - разреши ей остаться,
Бенджамин. Не пора ли нашей маленькой, нашей взрослой Линдси узнать всю
правду?
- Нет! - закричал Бен.
- Столько лет! - сказала Меридит, и глаза ее набухли от слез. - Столько
лет меня заставляли жить без моего ребенка, без моей красавицы Линдси,
скучать по ней, запрещали брать ее на руки, сажать на колени, любить, быть
рядом с ней.