"Валентин Пикуль. Исторические миниатюры (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

случайно зашли в устье речки Варзины: здесь они увидели два корабля, стоящих
на якорях. Но никто не вылез из люков на палубы, из печей камбузов не
курился дым, не пролаяли корабельные спаниели. Поморы спустились внутрь
кораблей, где хранились товары. Среди свертков сукна и бочек с мылом лежали
закостеневшие в стуже мертвецы, а в салоне сидел высокорослый Хуго Уиллоуби
- тоже мертвый; перед ним лежал раскрытый журнал, из которого стало ясно -
в январе 1554 года все они были еще живы и надеялись на лучшее... Их погубил
не голод, ибо в трюмах оставалось много всякой еды; их истребили тоска,
морозы, безлюдье, отчаянье...
Поморы поступили очень благородно.
- Робяты! - велел старик кормщик.- Ни единого листочка не шевельни,
никоего покойничка не колыхни. И на товары чужие не зарься: от краденого
добра и добра не бывает...
В объятиях стужи законсервировались лишь два корабля. Но средь них не
было третьего -"Бонавентуре", на котором плыл умный и энергичный сэр Ричард
Ченслер (пилот эскадры). "Бонавентуре" в переводе на русский означает
"Добрая удача".


x x x

Сильный шторм возле Лафонтенов разлучил "Бонавентуре" с кораблями
Уиллоуби; в норвежской крепости Вардегауз, что принадлежала короне датского
короля, была заранее предусмотрена встреча кораблей после бури. Но Ченслер
напрасно томился тут целую неделю, потом сказал штурману судна:
- Барроу! Я думаю, купцы Сити не затем же вкладывали деньги в наши
товары, чтобы мы берегли свои паруса.
- Я такого же мнения о купцах,- согласился Барроу.- Вперед же, сэр,
а рваные паруса - признак смелости...
Мясо давно загнило, насыщая трюмы зловонием, а течь в бортах корабля
совпала с течью из бочек, из которых вытекали вино и пиво. Ветер трепал
длиннющую бороду Ченслера, и он спрятал ее за воротник рубашки. Справа по
борту открылся неширокий пролив, через который англичане вошли в Белое море
(ничего не ведая о нем, ибо на картах Себастьяна Кабота здесь была показана
п у с т о т а). Плыли дальше, пока матрос из мачтовой "бочки" не
прогорланил:
- Л ю д и! Я вижу людей, эти люди похожи на нас...
"Двинская летопись" бесстрастно отметила для нашей истории: "Прииде
корабль с моря на устье Двины реки и обославься: приехали на Холмогоры в
малых судах от английского короля Эдварда посол Рыцарт, а с ним гости". Был
август 1553 года. Архангельска еще не существовало, но близ Холмогор дымили
деревни, на зеленых пожнях паслись тучные стада, голосили по утрам петухи, а
кошки поморов признавали только одну рыбку - перламутровую семгу. В сенях
крестьянских изб стояли жбаны с квасами и сливочным маслом: завернутые в
полотенца, под иконами свято береглись рукописные книги "древлего
благочестия" (признак грамотности поморов).
Для англичан все это казалось сказкой.
- Как велика ваша страна и где же ее пределы, каковы богатства и кто у
вас королем?- спрашивали они.
Поморы отвечали, что страна их называется Русью, или Московией, у нее