"К.Пино. Грот кокеток (Сказка)" - читать интересную книгу автора

велению волшебной силы, которая не позволяет нам убежать. Мои подруги не раз
пробовали сесть в ладью, но все их усилия хотя бы оттолкнуть ее от берега
оказались тщетными. А пытаться спастись вплавь по подземному озеру, не зная
даже, в какую сторону надо плыть, было бы безумием.

- Да, но, например, когда ладья поплыла за мной, - возражал Жан-Мари, -
это был прекрасный случай спастись двоим или троим из вас.

- Некоторые мои подруги провели даже по несколько дней в ладье, надеясь,
что, когда она отправится за новой жертвой, они незаметно проделают на ней это
путешествие. Двоим из них удалось даже отплыть, но посреди озера ладья
перевернулась, и они утонули.

Жан-Мари задумался.

- Я готов поверить в колдовство. Но объясни мне, пожалуйста, во имя чего
понадобилось колдунам или феям собрать в этом гроте пятьдесят или даже
шестьдесят девушек?

- Нас здесь больше ста.

- Больше ста девушек, больше ста красавиц отрезано от мира только для
того, чтобы здесь их кормили хлебом и молоком?

Розалинда ничего не ответила, но густая краска, залившая ее лицо, ясно
говорила о том, что она хочет что-то скрыть.

В это время вступила в разговор Анриетта. Жан-Мари уже встречал ее раньше
на танцах в соседней деревне. Эта блондинка, необыкновенная красавица, имела
весьма незавидную репутацию. Ходили слухи, что из-за несчастной любви к ней
повесился у себя в сарае молодой фермер Франсуа.

Таинственное исчезновение Анриетты положило конец пересудам и вернуло ей
утраченное расположение односельчан.

- Розалинда, - сказала Анриетта, - зачем скрывать правду? Мы так долго
гадали, за что нас судьба бросила сюда, что, пожалуй, можем ответить на этот
вопрос.

Она повернулась к юноше:


- Здесь находятся только те девушки, которые были кокетками, только те
девушки, которые думали, что красота может заменить им сердце. Я не знаю, как
я попала сюда, но зато хорошо знаю, что после смерти Франсуа я заслуживала
наказания. Все мы в свое время насмехались над робкими влюбленными, над
чистыми и искренними сердцами. Мы смеялись над теми, кто нас любил, и мы
справедливо наказаны. Я не хочу вернуться в свою деревню, чтобы, проходя мимо
сарая, в котором повесился мой друг, краснеть и опускать глаза под взглядами
людей.