"К.Пино. Зеркало и кроссворд (Сказка)" - читать интересную книгу автора

- Он потерпел неудачу, отец.

- И... он сейчас не в комнате самоубийц?

- Не беспокойтесь, отец, я достаточно послушная дочь, чтобы не забыть так
быстро ваших наставлений.

- Но куда же он делся? Я не встретил его ни в приемной зале, ни в вашей
передней.

- Я выпустила его через заднюю дверь прямо в огороды. Ему пришлось только
перешагнуть грядку с капустой и перелезть через невысокую ограду. Но в обмен
на жизнь я заставила его дать обещание, что он никогда не вернется в нашу
страну.

- Значит, он уехал и увез с собой все деньги, которые выиграл в кости? Но
вы же знаете, дочь моя, что выплату жалованья нельзя задержать. Разве вы не
могли...

- Отец мой, по закону королевства любой хорошо сложенный юноша может
претендовать на мою руку, независимо от того, есть у него состояние или нет.
Поэтому вы не имеете права ни облагать претендентов налогом, ни заставить их
платить штраф.

- Увы! Какой безнравственный закон! Я поговорю об этом с
премьер-министром.

Вздохнув, старый король встал, поцеловал дочь и поплелся в помещение для
стражи, где с горя он принялся играть в карты со своими офицерами.

Оставшись одна. Грета подобрала шапочку с пером и поддельную кость,
валявшиеся в углу комнаты, и спрятала их в ящик комода.

И так в течение месяца каждый вечер бесследно исчезал очередной претендент
на руку королевской дочери. Жители города, в первые дни совсем было
успокоившиеся, снова начали волноваться, и королю пришлось издать эдикт, в
котором он сообщал своему доброму народу, что все претенденты на руку
принцессы должны взять обязательство в случае неудачи покинуть страну.
Несмотря на это, молодые северяне продолжали добиваться руки принцессы и
каждую неделю из южных стран приезжали прекрасные, как день, юноши
-королевские сыновья и простые рыцари. Они точно сквозь землю проваливались,
никто их больше не видел, но в комоде у Греты теперь хранилась единственная в
мире коллекция шапок. Она настояла на том, что сама будет убирать у себя в
комнате, опасаясь, что какая-нибудь нескромная камеристка станет рыться в
комоде или поднимет черное покрывало. Грета по-прежнему была безжалостна;
конечно, ежедневные испытания ее теперь мало занимали, она даже не смотрела на
влюбленных в нее юношей, но по привычке каждый вечер входила в свой будуар,
как преподаватель на лекцию.