"Генри бим Пайпер. Пушистик Разумный [Иная человеческая раса]" - читать интересную книгу автора

- Доброе утро, мистер Грего, - она осмотрела его одежду и сосчитала
окурки в пепельнице, пытаясь определить, когда он спустился в свой
кабинет. - Ужасная участь постигла нашу фирму сегодня утром.
- Доброе утро, Мирра. Какая это такая участь?
- Ну, дело касается рогатою скота планеты... Пастухи степняков
бросили работу, улетели и оставили стада...
- Они улетели на аэрокарах Компании? Вызовите Гарри Стифера, и пусть
он привлечет их к ответственности за угон транспортных средств.
- И комиссия по злоупотреблениям служебным положением; она вылетает
из Дариуса сегодня, - Мирра начала говорить, что она думает об этом.
- Я знаю. Это было решено еще вчера. Пусть продолжают работать. Есть
там что-нибудь, что я должен решить лично? Если есть, отправьте это в
конференц-зал, я разберу это с компетентными людьми. Печать, которая лежит
на моем столе, отправьте туда, где ей надлежит быть. Скажите слуге, что
через полчаса он может прийти и убрать здесь. И передайте шефу, что меня
здесь не будет. Я где-нибудь перекушу за ленчем, а обедать буду с мистером
Кумбесом в исполнительном зале.
Прежде чем отключиться, он мысленно сосчитал до ста. Как он и ожидал,
Мирра возбужденно перебила его на середине:
- Мистер Грего, я совсем забыла! - она имела обыкновение забывать. -
Мистер Эванс хотел спуститься с вами в хранилище драгоценностей. Он сейчас
там, внизу.
- Да, я просил его сделать опись и оценку камней именно сегодня, а
сам забыл об этом. Ну, мы не можем заставлять его ждать. Я спускаюсь вниз.
Он отключил экран, допил кофе и пошел в спальню переодеваться. Нет,
он ничего не забыл. Проблема, возникшая с солнечными камнями, которые
находились в хранилище драгоценностей, была невероятно важной, хотя и не
требовала такой спешки, как в случае с рогатым скотом.
Неделю назад, прежде чем главный судья Пэндервис отобрал их у
Компании несколькими ударами своего молотка, солнечные камни были
монополией Компании. Для любого, кроме Компании, скупка и продажа
солнечных камней была незаконной. Это было законом, а Пэндервис решил
уничтожить всю силу законов Компании. Залежи солнечных камней были так
рассеяны по планете, что не было возможности начать прибыльные горные
разработки большого масштаба. Добычей камней занимались действующие на
свой страх и риск старатели, которые продавали их Компании. Джек Хеллоуэй,
с которого начались все неприятности, был одним из них.
Теперь солнечные камни появились на открытом конкурирующем рынке
Заратуштры, и что-то надо было предпринять, чтобы выработать новую тактику
скупки драгоценных камней. Прежде чем сделать это, Грего хотел точно
знать, сколько камней было у Компании в резерве.
Конрад Эванс, шеф скупщиков драгоценностей, не мог попасть в подвал.
Только Грего знал комбинацию. В случае, если с ним что-нибудь произойдет,
комбинацию мог набрать Лесли Кумбес, глава законодательного отделения, а
если они оба будут убиты или недееспособны, в банке Мэллори-Порта была
копия шифра, напечатанная на узкой полоске бумаги и хранившаяся в
специальном безопасном сейфе, который мог открыть только начальник
колониальной полиции, имеющий при себе судебный ордер. Это было хлопотно,
но они не могли доверить комбинацию большому количеству людей.
Хранилище драгоценностей находилось на пятнадцатом подземном уровне.