"Генри бим Пайпер. Пушистик Разумный [Иная человеческая раса]" - читать интересную книгу автора

вопроса: когда, кто и зачем? Зачем - это тревожило его больше всего.
Пушистики (ему не надо было напоминать об этом) были людьми и находились
под защитой Федерации Земли. Против них могут быть совершены различные
преступления. Леонард Келлог мог бы быть казнен за убийство одного из них,
если бы не покончил с собой в тюрьме. Но есть еще похищение и порабощение.
Может, кто-то пытается ложно обвинить его в этом?
Он включил экран и набрал комбинацию офиса шефа полиции Компании. На
экране появился капитан Морган Лански, который от полуночи до шести утра
сидел за столом своего шефа Стифера. Как только Лански увидел, кто вызвал
его, он выплюнул сигарету, застегнул молнию на куртке и попытался
выглядеть бдительным, бодрствующим и занятым делом.
- Мистер Грего! Что случилось?
- Именно это я и хотел узнать у вас, капитан. В моих апартаментах
появился Пушистик и я хотел бы знать, как он попал сюда.
- Пушистик? Вы уверены, мистер Грего?
Виктор повернулся и показал своего посетителя, сидящего за столом.
Пушистик держал половину кекса Рациона-три. Он увидел Лански, глядящего на
него из стены, и изумленно уикнул.
- Каково будет ваше мнение, капитан?
Мнение капитана было таково, что он выругался.
- Как он вошел, мистер Грего?
Чтобы сохранить терпение, Грего мысленно помолился.
- Это как раз то, что я хочу узнать. Начнем. Подумайте, каким образом
он мог войти в здание.
- Кто-то, - подумав, ответил капитан, - мог ввезти его на аэрокаре.
- Я сам додумался до этого. Можете вы мне сказать, когда это
произошло?
Лански покачал головой. Вдруг ему в голову пришла какая-то мысль.
- О, мистер Грего! Воровство!
- Какое воровство?
- Ну, воровство, воровство и грабеж. Кто-то ограбил кладовку
кафетерия, где они хранили всяческие сладости для роботов-продавцов.
Первая кража была ночью шестнадцатого... (Три дня назад, отметил Виктор.)
Вчера утром, в смену от шести ноль-ноль до двенадцати ноль-ноль пришел
первый рапорт. Были еще подобные случаи. В основном, брали сладости и
другие лакомства. Как вы думаете, не дело ли это рук Пушистиков?
Почему бы и нет. Он не видел причины отрицать это. Пушистики были
маленькими людьми, способными сделаться очень незаметными, когда им это
было нужно. Не обладая этими качествами, они не выжили бы в лесах, тысячи
лет увертываясь от гарпий и кустарниковых домовых. В доме Компании было
полно мест, где можно спрятаться. Он был построен двенадцать лет назад,
через три года после приезда Грего на Заратуштру. Это было огромное
здание. Оно не было похоже на небоскребы, воздвигаемые на Земле в течение
двух столетий. Оно должно было стать штабом Привилегированной Компании
Заратуштры на пару веков. Восемнадцать уровней, шесть-восемь этажей на
каждом; больше половины из них пустовали, многие были не закончены.
Привилегированная Компания Заратуштры должна была расширяться.
- Доктор Джименз ловил Пушистиков для доктора Мейлина, - сказал
Лански. - Может, это один из них?
Виктор мысленно вздохнул, подумав об этих Пушистиках. Поймать и