"Г.Бим Пайпер. Министерство беспорядков ("Миры Бима Пайпера")" - читать интересную книгу автора

осталось еще несколько механизмов, которые управлялись вручную. Дверь
закрылась за спиной вошедшего, и на мгновение он ощутил невесомость, когда
лифт начал спускаться на сорок этажей вниз.
Внизу Поля ожидал генерал-капитан дворцовой охраны Дорфли в
сопровождении капитана и десяти рядовых. Генерал Дорфли был человеком. А
капитан и десять солдат - нет. Их головы украшали шлемы с изображением
золотого солнца, на которое накладывалась черная шестеренка - символ
Империи, а костюмы состояли из красных юбок, высоких ботинок и портупеи.
На плечи капитана была наброшена узкая, зашнурованная золотом накидка.
Остальные части тел солдат и их начальника покрывала жесткая, как рогожа,
щетина, а лица немного походили на морды терьеров. (Хотя, несмотря на всю
свою "человечность", генерал-капитан Дорфли очень походил на бульдога.)
Солдаты - горцы с южного полушария Тора - были прекрасными наемниками и
успешно заменяли людей. Великолепные стрелки, храбрые и хитрые воины,
воспитанные в обществе патриархальных кланов и совершенно не
интересующиеся политикой вне собственной планеты, они фанатично и преданно
служили любому, кого признавали своим вождем.
Поль вышел из лифта и приветственно кивнул:
- Доброе утро, джентльмены.
- Доброе утро, ваше императорское величество, - сказал генерал Дорфли,
чуть поклонившись в соответствии со своим воинским званием.
Торианский капитан отсалютовал, прикоснувшись сначала ко лбу, а потом к
груди на уровне сердца, находящегося справа, и к рукоятке пистолета. Поль
похвалил капитана за прекрасный внешний вид солдат, и тот ответил, что
иначе и быть не могло благодаря примеру и влиянию его императорского
величества. Похвала и ответные комплименты являлись частью ежеутренней
церемонии, незыблемой на протяжении десяти лет царствования Поля. Столь же
неизменной, как и последовавший вопрос Дорфли.
- Ваше величество желает проследовать в кабинет?
Полю очень захотелось сказать: "Нет, к чертям все дела, давайте лучше
сядем в аэромобиль и полетим куда-нибудь за тысячу миль" - и посмотреть на
удивленное выражение лица шокированного генерал-капитана. Но, конечно, не
стоит этого делать, у бедного старого Харва Дорфли может случиться
сердечный приступ.
- С вашего позволения, генерал, - чинно кивнул Поль.
Дорфли подал знак торианскому капитану, а тот кивнул своим подчиненным.
Четверо из них сделали два шага вперед, остальные, взяв оружие "на
караул", быстро зашагали по коридору, некоторые по пути останавливались и
замирали по стойке "смирно", остальные продолжали идти к главному холлу.
Капитан и два солдата медленно двинулись вперед, и, когда они прошли
двадцать футов, Поль и генерал Дорфли последовали за ними, а два
оставшихся солдата замкнули шествие.
- Ваше величество, - тихо сказал Дорфли, - позвольте мне убедительно
просить вас соблюдать крайнюю осторожность. Я только что узнал о
существовании предательского заговора против вашей жизни.
Поль кивнул. Дорфли просто не мог не раскрыть очередной заговор, со дня
последнего минуло аж десять дней.
- Мне кажется, вы уже что-то говорили об этом. Вроде бы изменники
собирались заложить свободный стронций-90 в трон в зале для аудиенций, не
так ли?