"Г.Бим Пайпер. Раб остается рабом ("Миры Бима Пайпера")" - читать интересную книгу автора

положении и в заключении в Цитадели. Я реквизировал для них продукты,
расплатился по счетам. Несколько взводов оказывали нам сопротивление, но
большинство сразу побросали оружие и запросили пощады. Те, которых мы
взяли первыми, - изолированы, и теперь, с вашего разрешения, я хотел бы
поставить их под командование имперских офицеров и сержантов, чтобы те
обучили их нашей тактике. В дальнейшем их можно использовать для обучения
остальных.
- Займитесь этим, Пьер. У нас только две тысячи человек, а этого
недостаточно. Вы думаете, из них можно сделать солдат?
- Полагаю, да, сэр. Они подготовлены, организованы и вооружены для
обеспечения общественного порядка и могут нам понадобиться. За все время
своего существования эта армия только и делала, что держала в повиновении
безоружных рабов. Уверен, что они никогда не вступали в бой с регулярными
войсками. Для них разработан комплекс тренировок и имеются площадки,
приспособленные для обучения тому, чем они все время занимались. То, с чем
они столкнулись сегодня, в корне отличалось от их привычных занятий,
поэтому они себя так и повели.
- Случались ли у вас неприятности с местными офицерами? - спросил
Шатрек.
- Никаких. Они сотрудничали весьма охотно. Я просто объявил, что теперь
они - личная собственность его императорского величества Родрика III.
Смена владельца их вполне устраивает. Я уверен, что, если приказать, они
откроют огонь по господам Повелителям.
- Вы сказали рабам, что они... принадлежат императору? - Граф Эрскилл
был поражен.
Какое-то время он пристально смотрел на Рэвни, затем схватил свой бокал
с бренди - в то время уже подавали напитки, - залпом осушил его и,
поперхнувшись, закашлялся. Присутствующие внимательно наблюдали за ним.
- Коммодор Шатрек, - наконец сказал он сурово. - Я надеюсь, вы
предпримете строгие дисциплинарные меры. Это возмутительно!
- Ничего подобного я не сделаю, - резко возразил Шатрек. - Полковник
заслуживает похвалы, он сделал все, что было в его силах в данной
ситуации. Как вы поступите, когда здесь отменят рабство, полковник?
- О, просто объявлю, что за примерную службу они получают свободу, а
потом найму их на пять лет.
- Это может сработать, но только один раз.
- Я думаю, полковник, что, перед тем как делать подобное заявление, вам
придется разоружить их еще раз. Иначе у вас могут возникнуть неприятности.
Рэвни бросил на Треваньона быстрый взгляд:
- Захотят ли они быть свободными? Вот о чем я думаю.
- Чепуха! - воскликнул Эрскилл. - Вы когда-нибудь слышали о рабах, не
мечтающих о свободе?
Свобода - великое благо. Она нужна всем, везде и всегда. Граф Эрскилл
точно знал это, потому что свобода была условием его существования.
Внезапно Треваньон вспомнил о старом коте своей приятельницы, живущей в
Париже-на-Бальдре. Этот кот ловил мышей и дарил всем знакомым дамы. Для
него, с его кошачьим умом, было непостижимо, что кому-то не в радость
красивая, свежая, только что отловленная мышь.
- Плохо, что нам придется освободить лишь некоторых из них, - сказал
Шатрек. - И мы не сможем выдать каждому новое ожерелье с надписью "Личная