"Владимир Пирожников. На пажитях небесных" - читать интересную книгу автора

грязи"; но я никогда не примирюсь с утверждением, будто черпать всюду
грязь - это неистребимая склонность людей, которую они стремятся
удовлетворить, где только могут. Уверенность и, если хотите, твердость мне
при этом дает, как ни странно, та же самая история - та же самая цепь
потрясений и катастроф, которая глубоко поколебала мои привычные, но, как
оказалось, весьма плоские убеждения. Вот почему я хочу о ней рассказать.
Читатель, наверное, уже понял, что для меня эта история началась на
Мидасе, где я занимался "мыльным клубом". Но вообще-то она началась
несколько раньше и сразу довольно шумно - с вереницы крупных аварий,
прокатившихся по астероидам. В те дни все наши от Земли до Юпитера, что
называется, с ног сбились, стараясь понять, в чем тут дело. Начальник
следственного отдела Сван Мейден срочно созвал совещание. На нем-то я и
услышал впервые о Пахаре...
- Смотрите, ребята, - сказал Мейден, - это биостанция Нектар. Снято в
день катастрофы.
Свет погас, и мы увидели с высоты патрульного спутника пейзаж Нектара:
острые гребни хребтов, звездное небо, хаос трещин и скал, присыпанных
черной пылью. Астероид медленно поворачивался справа налево, и вскоре
стали видны строения биостанции - несколько жилых куполов и белые
цилиндры-польдеры, уложенные в ряд по краю длинного плато. С высоты орбиты
цепочка польдеров походила на патронную ленту от крупнокалиберного
пулемета, оставленную на астероиде неким богом войны. Впрочем, отметил я
про себя, подобные сравнения приходят на ум лишь тому, кто постоянно
занимается изъятием оружия. Биостанция - объект сугубо мирный. Польдеры -
это просто огромные трубообразные парники, где выращивается пшеница, рожь,
овощи и прочая полезная травка. Спрашивается, кому могли помешать огурцы и
укроп? Но, с другой стороны, не зря же Мейден срочно собрал совещание. И
потом, что это значит - "искусственный метеоритный дождь"? Правда, он был
на Мидасе, а Нектар... Неужели и до тихого Нектара, где нет ни рудников,
ни транспортных баз, ни обсерваторий - ничего, кроме безобидного огорода,
докатилась волна веселой жизни, с которой мы боремся в Поясе?
- Те из вас, кто бывал на Нектаре, - заговорил Мейден, - знают, что там
кроме обычной работы ведутся опыты по селекции новых, генетически ценных
культур. В качестве фактора, вызывающего генные мутации, используются
солнечный ветер и космические лучи. Их воздействие регулируется
экранировкой в виде шторных задвижек, перемещением которых управляет
компьютер станции. Авария произошла так: сначала сработала автоматика
радиационной защиты, все отсеки были изолированы, и пять человек оказались
запертыми в польдерах. В этот момент экранные задвижки начали открываться
одна за другой, пропуская внутрь летальный поток радиации.
В темноте кто-то присвистнул. Стальные польдеры при смертельной дозе
лучей были не надежнее обыкновенного пиджака.
- К счастью, обошлось без жертв, - сказал Мейден. - Людям удалось
спастись только потому, что они успели надеть скафандры. Весь генный фонд
биостанций погиб. Расследование показало, что сервомоторы, приводящие в
действие задвижки, сработали самопроизвольно.
В зале зашевелились.
- Десятки сервомоторов? - удивленно переспросил чей-то молодой голос.
- Пятьдесят четыре мотора на девяти польдерах, - спокойно ответил
Мейден. - Но мы собрали вас не для того, чтобы вы ломали над этим голову.