"Сергей Сергеевич Писарев. Повесть о Манко Смелом - охотнике из племени береговых людей [И]" - читать интересную книгу автора

4

На следующий день Найта вместе с другими бывалыми охотниками
отправили на смену караульщикам. Спутники Найта говорили на языке, сходном
с языком Береговых Людей.
Вскоре они вышли на каменистый берег Залива Чудовищ. Шумящая Река
свергалась здесь с последних порогов. Дальше она текла длинной и узкой
протокой и только после этого впадала в Залив Чудовищ.
Увязая по колено в грязи, охотники направились к видневшейся вдали
скале. Спутники все время торопили Найта, хотя он не понимал, зачем они
это делают. Добравшись до скалы, все поднялись на площадку, где в укрытии
стоял шалаш и был разведен огонь. Здесь их с нетерпением поджидали трое
караульщиков, которые сразу же направились обратно к берегу.
Охотники начали с того, что вместе с Найтом принесли много плавника,
скопившегося у подножия скалы. Затем они набрали сухих водорослей, чтобы
было мягче лежать, и объяснили Найту, что он должен делать. Сами они
улеглись спать. Найт же с вершины скалы должен был наблюдать, не появятся
ли в заливе "чудовищные рыбы" или стадо Карса.
Оставшись один, молодой охотник увидел, как поверхность воды начала
покрываться мутными волнами, порывы крепчавшего ветра срывали с них клочья
желтой пены, донося ее до самой скалы. С удивлением Найт заметил, что то
место, где они только недавно проходили и где среди грязи были видны еще
следы человеческих ног, теперь заливалось водой.
Найт не поверил глазам. Но вода продолжала прибывать. Она бежала
мелкими ручейками, огибая камни и возвышенные места. Постепенно вода
окружила скалу, на которой находился Найт со своими спутниками.
Когда вода скрыла все камни, стоявшие до этого на сухих местах, Найт
встревожился. Грязные волны, с несущимися на них по ветру пузырями,
казалось, должны были достигнуть площадки, на которой был разведен огонь.
Ветер к этому времени еще усилился, а берега за пеленой брызг и тумана
Найт не мог уже разглядеть.
Тогда он разбудил своих спутников. Узнав, в чем дело, те засмеялись.
Они объяснили новичку, что Залив Чудовищ дважды в день дышит. Когда грудь
его вздымается, вода набегает на берег, когда опускается - отходит назад.
Но скалу, на которой они находятся, никогда не затопляло. Через некоторое
время Найт увидел, что ветер начал стихать, вода потекла обратно и вокруг
скалы снова выступила грязь с торчащими из нее камнями.
В этот день Найт еще раз попал впросак. Желая напиться, он, недолго
думая, зачерпнул воды из оставшейся у подножья скалы лужи и хлебнул ее. У
него при этом оказалось настолько растерянное лицо, что оба спутника снова
долго над ним смеялись. Они объяснили, что вода в заливе горькая, и
указали на выемку в скале, где скапливалась дождевая вода.
Только еще через день караульщики увидели приближавшихся к берегу
больших "рыб", которых звали Карса, что значило: "совсем белые". У этих
"рыб", величиной с самый большой челн, была толстая кожа и много жира. И
они, действительно, были совсем белыми. Карса - для охотников - хорошая
добыча. Караульщики сразу же набросали в костер сырых водорослей, отчего к
небу поднялся высокий столб дыма. Это послужило для охотников в устье реки
сигналом.