"В.Писарев. Волшебные сказки" - читать интересную книгу автора

мином стояла маленькая игрушечная лошадка. "Господи, не иначе как нечис-
тая сила", - рассудили гвардейцы, быстренько вышли, а дверь закрыли на
замок. С нечистой силой лучше не связываться, поэтому они даже не стали
говорить об этом случае своему капитану, хотя и были обязаны докладывать
обо всех происшествиях.
Теперь почти каждую ночь обитатели замка слышали странные тоненькие
голоса, и прислуга решила, что во дворце завелись домовые. А однажды
произошло нечто и вовсе немыслимое: поднявшись утром с постели, королева
увидела на двери спальной комнаты неровную надпись: "Королева - злая и
жестокая". Боже, если бы вы видели ее! Порывы гнева сменялись потоками
слез, в общем, ей было очень-очень плохо. Придворный лекарь прописал ко-
ролеве полный покой и валериановые капли, хотя пользы от такого лечения
было мало.
Жандармы тщательно изучили надпись и пришли к выводу, что она сделана
ребенком, причем с помощью обычного уголька из печи или камина. Но де-
тей, кроме принца и принцессы, во дворце не было, поэтому тайна преступ-
ления так и не была раскрыта, а начальник жандармерии получил от его ве-
личества короля большой нагоняй.
Не успела королева оправиться от нервного потрясения, как через нес-
колько дней, незадолго до рассвета, точно такая же надпись была обнару-
жена охраной прямо на большом зеркале в бальном зале дворца. Жандармы
обыскали буквально каждый закуток, все кладовки, гардеробы, кухню и дру-
гие помещения, но опять никого не нашли. Тогда начальник жандармерии ре-
шил лично все осмотреть. И представьте себе, старый, опытный служака об-
ратил внимание на одну, вроде бы пустяковую, вещь: рядом с зеркалом си-
дел маленький деревянный клоун, а на его ярком шелковом костюмчике были
отчетливо заметны пылинки золы. И пальчики правой руки, эти крохотные
розовые пальчики, испачканы углем. До начальника жандармерии, конечно,
уже не раз доходили разговоры прислуги о странных тоненьких голосах,
раздающихся по ночам во дворце, но сейчас все это обретало совершенно
новый смысл. "Неужели эта надпись - дело рук куклы?" - подумал он. К то-
му же ему показалось, что клоун смотрит на него живыми глазами. Предс-
тавьте себе, маленькими, но совершенно живыми глазами! О Боже, страх
сковал старого сыщика. Взять игрушку в руки он побоялся. Тогда он позвал
из коридора первого попавшегося жандарма и тихотихо прошептал ему: "Вот
что, приятель, возьмика ты этого клоуна и брось в камин, а мы посмотрим,
что из этого получится". Ничего не подозревавший служака, удивленный та-
ким приказом, подкрутил свои огромные усы, пожал плечами, взял клоуна в
свою широченную ладонь и бросил в камин, где с вечера тлели угли. Но тут
произошло такое, что жандарм подпрыгнул чуть не до потолка, а у его на-
чальника ноги затряслись мелкой дрожью: упав в камин, маленький челове-
чек тут же вскочил на ноги, а затем, перепрыгивая через горячие головеш-
ки, добежал до задней стенки камина и стал карабкаться вверх по дымохо-
ду.
- Сюда! Все - ко мне! - срывающимся голосом кричал начальник жандар-
мерии.
Прибежавшие солдаты не сразу поняли, что здесь произошло, но когда
попытались достать убежавшую игрушку, было уже поздно. Из дымохода слы-
шался веселый голос клоуна. Он на ходу сочинял и звонко читал сти-
хи-дразнилки: