"Дженна Питерсен. Скандальная история " - читать интересную книгу автора

далеко. - Он легонько сжал ее локоть.
Кэтрин снова улыбнулась - она вернулась к реальности и забыла о своих
тревожных раздумьях, сейчас совершенно неуместных. От Коула никогда ничего
не ускользало, он и в этот раз заметил, что в настроении ее что-то
изменилось. И он всегда был необыкновенно внимательный и предупредительный.
Другие мужчины, наверное, не стали бы так заботиться о ней. Во всяком
случае, тот, на террасе, наверняка не стал бы.
Ну почему она опять подумала о незнакомце?
Покосившись на Коула, она сказала:
- Не беспокойся, со мной все в порядке. Просто здесь слишком много
гостей. К тому же предстоящая свадьба... Все это немного выбивает из колеи.
Ничего, пройдет.
- Конечно, пройдет.
Окинув взглядом зал, Коул отыскал небольшую группу именитых гостей,
съехавшихся со всего графства; их пригласили, дабы и они приняли участие в
предстоящих увеселениях. Этот званый вечер был не только семейным
торжеством, но и деловым мероприятием. Все знали: если гости уедут
довольные, то жизнь Коула станет много легче. И Кэтрин, конечно же,
прекрасно понимала, что ей придется заботиться о благополучии мужа - в этом
и будет состоять одна из ее первейших обязанностей.
- Несколько дней - и все это останется позади, - сказала Ларисса,
поприветствовав свою будущую невестку равнодушным кивком. - По-моему, самое
время произнести тост, Коулден.
- Да, мама, полагаю, вы правы. - Коул подал знак оркестру, и мелодия,
которую играли музыканты, поплыла, распалась и смолкла. И тотчас же все
взгляды обратились к Коулу. Тот взял один высокий бокал с шампанским для
себя, другой - для Кэтрин. Вручив невесте бокал, он проговорил: - Мне
хотелось бы поблагодарить вас всех за то, что вы приехали.
Гости одобрительно закивали, однако Кэтрин заметила позади толпы
какое-то непонятное движение - словно кто-то энергично проталкивался, желая
во что бы то ни стало пробраться вперед. Она пожала плечами и вновь обратила
свое внимание на Коула.
- Как хорошо известно всем присутствующим в этом зале, последние
несколько лет были нелегкими для меня. - Лицо Коула сделалось скорбным, и
сердце Кэтрин сжалось - первая жена Коула умерла всего два года назад. - Но
я счастлив заявить, что Кэтрин очень помогла мне в этот тяжелый период.
Сделав паузу, он уже открыл рот, намереваясь продолжить свою речь, но в
этот момент человек, столь бесцеремонно пробиравшийся сквозь толпу, выскочил
вперед и ринулся прямо к Коулу. Человек этот оказался щуплым и тщедушным, он
был ростом не выше Кэтрин, да и весил, наверное, не больше. Вопреки
ожиданиям жених не прогнал назойливого человечка - напротив, склонившись к
нему, внимательно выслушал его. Человечек же, ужасно нервничая, что-то тихо
шептал Коулу на ухо.
Кэтрин поняла: случилось нечто ужасное. Сомнений на сей счет быть не
могло, потому что лицо Коула вдруг исказилось, а затем покрылось мертвенной
бледностью.
- Ты уверен? - услышала она голос жениха.
Назойливый человечек тут же закивал:
- Я сам говорил с ней, милорд.
- Что ж, спасибо, - прошептал Коул. Вновь повернувшись к гостям, он