"Дженна Питерсен. Прекрасная защитница ("Леди-шпионки" #3) " - читать интересную книгу автора

Лондон, 1814 год
Морозный ночной воздух просто обжигал, но Эмили Редгрейв вряд ли
ощущала это, когда, толкнув дверь, тихо ступила на обледеневший пол террасы.
Стояла зима - одна из самых холодных зим, которые только можно было
припомнить, но сегодня Эмили была равнодушна к холоду. Она убегала из
тюрьмы. Эмили не один месяц планировала этот побег, не одну неделю
трудилась. Ее старания вот-вот принесут плоды. Еще немного - и она на
свободе.
Сердце гулко стучало, когда Эмили натянула на плечи толстый плащ и
проверила, покрывает ли тяжелый капюшон ее светлые волосы. Они могли выдать
ее в темноте. Но переодеться как следует и изменить внешность не было
времени. Если выбираться отсюда, это нужно сделать сейчас - или никогда.
Эмили осторожно ступила на скользкий парапет и, стараясь сохранить
равновесие, посмотрела вниз, на сад. Высота была, приличной, и Эмили
надеялась, что веревка, которую она сделала из припрятанных простыней,
выдержит ее вес.
Она присела, чтобы прикрепить конец веревки к каменной перекладине на
стене террасы. Потом перекинула веревку через край, обхватила ногами узел,
который образовался там, где она связала первую и вторую простыню, и с
облегчением вздохнула. Все в порядке: она висит, веревка не обрывается. Это
хороший знак. Теперь остается только спуститься вниз на пятнадцать футов - и
она окажется на пути к благословенной свободе.
Дюйм за дюймом Эмили спускалась вниз, обхватывая руками и ногами узлы
на своей самодельной лестнице. Время от времени она устремляла взгляд вниз,
дыхание окружало ее лицо облачком пара, а земля все приближалась и
приближалась.
Подул ветер, веревка закачалась. Беглянка из последних сил вцепилась в
нее. Все еще было довольно высоко: если Эмили упадет, она сильно ушибется.
Недавно оправившись от ранения, она меньше всего хотела снова оказаться в
постели. Она непременно сойдет с ума, если такое случится.
Наконец режущий ветер стих, и Эмили продолжила спуск. Сапоги ее
коснулись земли, и понадобилась вся сила воли, чтобы не издать торжествующий
крик. Дерзкий побег совершен. Первый побег за многие месяцы. Она плотнее
закуталась в плащ и повернулась к садовым воротам, выходящим на оживленную в
дневное время улицу.
И оказалась лицом к лицу с мужчиной. Чарлз Айли поднял фонарь, который
держал в затянутой в перчатку руке, и бросил на Эмили взгляд, смысл которого
нельзя было не понять даже в ночном полумраке.
- Эмили, - протяжно и укоризненно проговорил он.
Она топнула ногой, сознавая, что ведет себя по-детски. Потом откинула с
головы капюшон, открыла лицо и сердито посмотрела на Чарлза.
- Добрый вечер, Чарли.
- Войдите в дом. - Он указал на французскую дверь, ведущую из сада в
гостиную. Это было приказание, а не просьба, и поскольку Чарлз был ее
начальником, Эмили оставалось только подчиниться.
Вздохнув, она вошла в светлую теплую комнату. Она ведь была в двух
шагах от свободы! Чарли закрыл за собой дверь и запер ее на засов, а Эмили
бросилась в ближайшее кресло и с вызовом скрестила руки на груди.
- Эмили, Эмили... - начал Чарли, качая головой и наливая два бокала