"Джордано Питт. Возвращение Реда Спида" - читать интересную книгу автора

капитан Ред Спид, я назначу вас начальником отдела космических исследований
Бандорана. Но если вы подговорили одного из своих друзей, чтобы разыграть
меня и весь научный мир, то берегитесь! Я сотру вас обоих в порошок!
С этими словами он покинул комнату, по-петушиному выпятив грудь. А Пат,
не выдержав треволнений, без чувств рухнул на пол. Только поэтому он с
некоторым опозданием узнал, что его догадка подтвердилась. Таинственный
незнакомец действительно оказался Редом Спидом. По расчетам ученых его
экспедиция должна была длиться год. И вот теперь, тринадцать лет спустя, его
корабль упал в бухту Донегол в нескольких километрах от стартовой площадки,
сооруженной в свое время для экспедиции "Операция Венера".


Как утверждают, призраки бывают подлинными - таких обычно видят по
ночам, когда они покидают свое пристанище, - и мнимыми. Нередко призраками
нам кажутся тяжело больные люди - зелено-бледные, почти прозрачные, с
трясущимися руками и глубоко запавшими глазами. Но капитана Реда Спида
нельзя было причислить ни к тем, ни к другим, ибо он почти утратил
человеческий облик.
Сейчас он неподвижно лежал на диване, а вокруг в молчаливом ожидании
сгрудились генерал О'Синнах, офицеры и сержант Пат О'Брайен. Весть о
гипотезе Пата молниеносно облетела весь Бандоран, и хотя никто более не
сомневался, что этот странный призрак и есть "тот самый" капитан Ред Спид,
все терялись в догадках, как он остался в живых. Все, включая профессора
Кларка, главного биолога Центра. Кларк смотрел на чешуйчатую кожу лица,
шарлаховые глаза, искривленные ногти и невольно содрогался от отвращения.
Конечно, не к самому капитану, а к его внешнему виду. Если бы не несколько
слов, с трудом произнесенных космонавтом на берегу, никому бы не пришла в
голову мысль, что эта бесформенная масса была когда-то человеком. Но если у
этого чудища был мозг и если он еще функционировал, Ред Спид должен был
заговорить. К тому же некое подобие скафандра, чудом сохранившегося на
несчастном существе, неопровержимо доказывало, что перед учеными человек.
В комнате царила гробовая тишина. Но вот собравшиеся увидели, как,
подчиняясь таинственным импульсам, у лежавшего зашевелилась правая рука,
открылся провал рта и оттуда вырвался хриплый стон и нечленораздельные
звуки:
- В-в-в... о-о-о... а-а-а...
Первым догадался профессор Кларк.
- Вода, он просит воды!
Все мгновенно пришло в движение, раздались крики:
- Воды, воды!
Одни устремились к дверям, другие в комнату. Началась давка. Кто-то
истошным голосом закричал:
- Пожар!
С трудом удалось успокоить взволнованных людей. Когда принесли графины
с водой и стаканы, генерал О'Синнах властно произнес:
- Сержант О'Брайен, подайте воды вашему другу.
- Я? - удивился Пат.
- Кто же, как не вы!
Пат, бледный как полотно, взял стакан, подошел к лежащему на диване,
опустился перед ним на колени и пробормотал.