"Белва Плейн. Золотая чаша (семейная хроника трех поколений) " - читать интересную книгу автора

чтобы та могла получше рассмотреть крупную, увешанную драгоценностями даму с
лошадиным лицом.
- Теперь я знаю, откуда взялось выражение "любимая лошадка Астора", -
прошептал Дэн.
Хенни рассмеялась, однако, благодаря про себя Бога за то, что он сказал
это шепотом: подобное замечание было бы воспринято Флоренс, восхищавшейся
всеми "миссис астор" этого мира, как личное оскорбление.
После спектакля Уолтер повел всех ужинать в "Дельмонико". Собираясь в
театр, Хенни поначалу отказывалась взять у Флоренс ее вечернее платье, но
теперь была рада, что мама в конце концов уговорила ее надеть это платье.
Зал ресторана походил на цветник, полный ярких цветов - трудно было оторвать
взгляд от прекрасных женщин в бархате и атласе, сверкавших белизной
обнаженных плеч. Хенни была в этом ресторане всего два раза.
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросил Уолтер отеческим тоном, каким
он неизменно разговаривал с Хенни. Его глаза, увеличенные стеклами очков,
внимательно смотрели на нее.
Хенни, испытывавшая к нему антипатию, выпалила:
- Я толком не могу разобраться в своих ощущениях, Уолтер. Все это
кажется мне нереальным.
В ответ он как-то бездушно, хотя и без неприязни засмеялся, вскинув
голову и глядя на нее так, будто она сказала нечто остроумное.
А она продолжала, сама не понимая причин своего упорства:
- Все это, конечно, прекрасно, но похоже на театральное представление,
где все играют какие-то роли, если ты понимаешь, что я имею в виду. Или на
какую-то церемонию.
- Ну, знаешь, - вмешалась Флоренс раздраженно, но все же не так резко,
как она сделала бы, не будь с ними чужака, Дэна, - ты несешь вздор, Хенни.
Дэн пришел Хенни на помощь.
- А я прекрасно понимаю, что Хенни имеет в виду под "нереальным"...
Он огляделся вокруг. Все в этом величественном зале создавало
впечатление оживленного праздника: смех, шуршание шелка, хлопанье пробок от
шампанского, снующие туда-сюда официанты, блеск роскошных мехов, брошенных
на спинки кресел. Он медленно продолжал:
- Ощущение подлинных жизненных ценностей приходит к тебе в рабочей
среде. Здесь же все наводит на мысль о ненужных тратах: еды больше, чем
нужно человеку, да и всего остального тоже. Я никогда не хотел попасть в
ловушку роскоши. Однажды начав, вы уже не в состоянии остановиться, вам
хочется иметь больше и больше, даже если вы этого не заслуживаете.
Говоря это, он высоко поднял голову. Ни один мужчина в этом зале не
сравнится с ним, подумала Хенни. Она не могла не заметить, какое впечатление
он производит на женщин; их взгляды задерживались на нем на секунду дольше
положенного. Все замечали его, на нее никто не обращал внимания. На
мгновение она почувствовала холод и давящую тяжесть внутри и лишь с усилием
избавилась от этого ощущения.
- Но вы должны помнить, - возразил Уолтер, - что роскошь досталась этим
людям не даром. Они заработали ее своим трудом или, во всяком случае, это
сделали их отцы и деды. А кроме того, они обеспечивают занятость. Они
являются движущей силой прогресса в стране.
- Расходы на вооружение, - в свою очередь не сдавался Дэн, - вот что
является движущей силой прогресса, как вы изволили выразиться.