"Белва Плейн. Золотая чаша (семейная хроника трех поколений) " - читать интересную книгу автора

- Я помню, как по всему городу раздавались пушечные выстрелы. Тогда,
видишь ли, считали, что таким образом можно уничтожить возбудителей болезни.
А еще считали, что ночной воздух заразен, поэтому на ночь закрывали все
окна. В жару это было ужасно. По утрам, когда окна открывали, в воздухе
висел запах горящего дегтя. Это тоже считалось одним из средств борьбы с
болезнью.
- Дальше, - нетерпеливо сказал Фредди. "Романтик. Хлебом его не корми,
дай послушать такие вот истории", - подумал Пол.
- Моя мама сказала нам, что скоро умрет. - Анжелика всегда держалась
очень прямо, но при случае, когда повествование требовало, как сейчас,
проявления гордого достоинства, могла выпрямиться еще больше. - Из окна ее
комнаты я смотрела на повозки с гробами, проезжавшие по улице и, помню,
подумала, каково это быть мертвым и трястись в гробу, что скоро предстоит и
моей маме. Но потом, помню, подумала, что люди в гробах, к счастью, уже
ничего не чувствуют.
- У нас был дворецкий, старый-престарый негр по имени Сизиф; когда мама
умерла, он вышел на улицу и прикрепил к дереву, росшему у ворот ограды,
траурный знак - кусок картона, обрамленный черной полосой. Шел дождь.
Вернувшись в дом, он сказал мне: "Скоро разыграется сильная буря. Всегда
бывает буря, когда умирает старая женщина". Это было странно, потому что
мама казалась мне совсем не старой. Да, каких только воспоминаний не
хранится в душе каждого из нас.
На минуту бабушка и мальчик замолчали, погрузившись каждый в
собственные мысли.
Потом Фредди отрывисто сказал:
- Хотел бы я жить в то время. Оно похоже на сказку. А какие
мужественные были люди.
Пол почувствовал, как в нем закипает злость на бабушку да и на Фредди
тоже. Мужество проявила сегодня Хенни, принимавшая участие в благородном
деле.
- Нет, Фредди, это не так, - возразил он. - Это было время, когда на
определенной части нашей территории отсталые узколобые люди творили
величайшую несправедливость. Ты можешь только радоваться, что не жил в то
время.
- Тебя там тоже не было, откуда тебе знать, - отпарировала Анжелика. -
Люди склонны к преувеличениям, часто они осуждают то, о чем ничего не знают.
Тогда существовала утонченная культура. Были определенные устои. И у нас
были герои, каких сегодня не встретишь. Во всяком случае не здесь, -
закончила она с презрением, обмахиваясь, как веером, носовым платком. Полу
не хотелось втягиваться в бессмысленный спор.
- Ну, в любом случае это все пустые разговоры, потому что время нельзя
повернуть назад. Знаешь, какое самое лучшее время в жизни человека, Фредди?
- Нет, какое?
- Я скажу тебе: настоящее. Вчера уже прошло, завтра еще не наступило,
сегодня - это единственное, что у нас есть. Правильно?
- Да, наверное.
Как быстро меняется у него настроение, как легко подпадает он под чужое
влияние, подумал Пол, испытывая раздражение и жалость одновременно.
- Хочешь как-нибудь навестить меня в Йеле? Останешься на уик-энд, я
тебе все покажу, может, и тебе захочется туда поступить. Будешь изучать