"Белва Плейн. Пылающий Эдем" - читать интересную книгу автора

Белва Плейн

Пылающий Эдем


ЗЕМЛЕ-САДУ, ЕДИНСТВЕННОМУ ДОМУ ЧЕЛОВЕКА, И ВСЕМ ТЕМ, КТО СПАСАЕТ ЕЕ ОТ
СТРАШНОЙ ТИРАНИИ ФАШИЗМА И КОММУНИЗМА


ОТ АВТОРА

В Карибском море, конечно же, не существует острова Сен-Фелис. Но можно
сказать, что он является обобщенным образом страны и земель этого дивного и
беспокойного моря. Все герои, безусловно, вымышлены, а рассказанная здесь
история - преломление, отражение действительности.

ПРОЛОГ

Зимним днем 1673 года Элевтер Франсуа, будущий основатель семьи
Френсисов, увидел возникший между облаками и морем остров Сен-Фелис.
Элевтеру было пятнадцать лет. Он сбежал из неуютного крестьянского дома в
Бретани и завербовался на работу в дальние края. И хотя он слышал много
матросских рассказов, он не мог даже представить себе что-либо подобное этой
завораживающей синеве моря и неба, этому теплу, этому мягкому,
непрекращающемуся ветру. Элевтер подумал, что белый песок похож на шелковое
покрывало, и сам удивился этой мысли: ему редко приходилось мыслить
образами, да и большой нужды в этом не было. А сейчас, глядя на
приближающийся остров, он тихонько шептал:
- На водной глади лежит цветок. А может это драгоценный камень в
перстне епископа? Темно-зеленое сияние, глубокое, темное сияние...
Он ничего не знал об острове, где ему предстояло остаться навсегда и
стать родоначальником большой семьи; ничего не знал о движении земной коры в
первобытную эпоху, создавшем россыпь островов между двумя континентами.
Скорее всего, он вообще ничего не знал ни о вулканах, ни о кораллах, ни о
живших здесь до него краснокожих скуластых людях с прямыми черными волосами,
похожими на лошадиные гривы, пришедших сюда из Азии по существовавшему тогда
перешейку. Они пошли на восток и на юг и расселились от того места, которое
мы теперь называем Гудзонов залив, до нынешней Огненной земли.
Элевтер Франсуа казался себе первопроходцем, хотя с тех пор, как сюда
приплыли из Европы на своих парусных кораблях первые священники, солдаты и
пираты, прошло уже сто лет. Под сенью этих лесов уже были распяты и сожжены
люди. Причиной тому было золото. В убогих тавернах Коувтауна матросы и их
шлюхи пили из ворованных чаш, украшенных изумрудами; они играли на золото и
убивали из-за него. Стоя на палубе корабля и глядя на приближающуюся
пристань, Элевтер не знал, да и не мог знать, что в этих краях уже появилась
новая ценность, превосходящая желтый металл. Это были люди - чернокожие рабы
из Африки. И уж конечно, он не мог вообразить, что это богатство,
доставляемое в Новый Свет с такой жестокостью, создаст великолепные дома,
где под звон фарфоровых чашек на блестящем паркете закружатся в танце
девушки в белых платьях, в жилах которых будет течь его кровь.