"Александр Плонский "По ту сторону Вселенной" (Научно-фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

OCR UGRA-2001
Александр Плонский

ПО ТУ СТОРОНУ ВСЕЛЕННОЙ
Научно-фантастический роман

ПРОЛОГ

Пробуждение было неприятным. Как всякий космолетчик, Сарп обладал
обостренным чувством опасности, и сейчас это чувство дало о себе знать
гулкими ударами сердца, холодком в груди, наэлектризованностью нервов.
Вчера вечером он возвратился с третьей орбитальной. Патрульный корабль
нуждался в мелком ремонте, и экипаж получил кратковременную передышку.
У себя дома Сарп был волен делать все, что заблагорассудится. И первое,
что сделал, - отключил коммуникатор, подумав при этом с долей злорадства:
"Теперь пусть попробуют до меня добраться!"
Затем принял ванну, плотно поужинал, лениво просмотрел накопившиеся за
время его отсутствия иллюстраты и завалился спать.
И проснулся с ощущением беды.
Снаружи доносился вой сирены. Звукоизоляция настолько приглушила его,
что Сарп не сразу понял, что это такое. Нажал на клавишу пульта, встроенного
в стену под портретом Веллы - жены, погибшей год назад. Окно распахнулось, и
волна необычных звуков ворвалась в комнату.
Надрывалась сирена, далеко внизу гомонили люди, натужно громыхали
транспортеры.
Сарп недоуменно выглянул в окно. С вершины холма, господствовавшего над
Сончем, город был виден, словно со смотровой башни. Расплывчатая линия крыш
теснила горизонт. И сейчас из-за него надвигалась туча. Она росла быстро, на
глазах покрывая квартал за кварталом густой тенью. Яр, только что сиявший в
голубом небе, померк, сделался тускло-красным.
Минута, и туча накрыла холм. Пошел снег, немыслимый в разгар лета. Он
был сине-зеленый, как клочья моха, и не таял. Светлая полоса пересекла небо
и тотчас исчезла. Стало мглисто, словно вслед за утром сразу же наступил
вечер.
Снег перешел в липкий, удушливый туман. Казалось, звуки, доносившиеся с
улицы, вязли в нем. Они сделались тише, невнятнее. Зато за спиной Сарпа
послышалось торопливое щелканье.
Он резко обернулся. На пульте, в такт щелчкам, пульсировала сигнальная
лампа, бросая багряный отсвет на лицо Веллы. И оно как бы ожило,
зашевелилось, закивало Сарпу: "Что же ты медлишь, спасайся!" Сарп бросил
взгляд на цифровое табло сигнализатора. Уровень радиации во много раз
превышал естественный фон, и без того уже повысившийся за последние
десятилетия. Если радиация не ослабнет, то дней через пять наберется
смертельная доза... А если усилится?
Спохватившись, он включил коммуникатор и услышал взволнованный голос
дежурного диспетчера: "Всем космолетчикам немедленно прибыть на объект!
Немедленно прибыть на объект! Немедленно прибыть..."
"Прощай, Велла! - мысленно сказал Сарп и тут же добавил: - А может
быть, здравствуй?"
Застегиваясь на ходу, он вскочил в кабину эвакуатора и через минуту уже