"Александр Плонский. Смирительная рубашка (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Александр Плонский

СМИРИТЕЛЬНАЯ
РУБАШКА

Фантастический рассказ

Щупальца обвили шею. Я конвульсивно сопротивлялся, движимый страхом
смерти, отчаянием и надеждой на чудо, которое только и могло меня спасти...
Но тиски сжимались, кислород уже не поступал в легкие, сознание меркло...
Проснувшись, я не сразу сообразил, что это был лишь кошмарный сон. Но он
перешел в явь: дышалось по-прежнему с трудом, тело затекло, сердце
колотилось.
Поднялся, распахнул окно, и душный воздух хлынул внутрь...
Заканчивалась осень, уже начало подмораживать, вчера я вышел в плаще и
озяб. Как же быстро и странно изменилась погода!
Пришлось включить кондиционер. Посвежело, но не полегчало. На душе было
тревожно, даже безысходно, словно все пошло прахом... А я ведь
жизнелюб. Вепрь удивлялся, как при моей скучнейшей профессии,
которая, по его мнению, должна меня иссушить, я все еще сохраняю
способность радоваться любой мелочи - и лучу солнца, и цветку, и
шалостям ребенка.
Я заставил себя сесть за стол, вызвал из памяти компьютера шумерскую
клинопись второго тысячелетия до новой зры, попытался начать
лингвистический анализ и... меня пронзила мысль о собственной
заурядности. Ни о чем другом уже не мог думать и к вечеру убийственно
понял, что заурядны девяносто девять человек из ста, а я хуже того, -
просто ничтожен.
Так вот в чем причина моего дурного настроения: узнал себе цену! Я
привык к тому, что Вепрь держится со мной как старший, - он и впрямь
старше на год, но дело, оказывается, не только в этом...
Вдруг нестерпимо захотелось увидеть его: никого ближе у меня нет.
Родители погибли где-то на Марсе, когда мне едва сравнялось два года.
Вырос в детском заповеднике, Вепрь там верховодил...
И вот, как будто услышав зов, мой единственный друг возник на пороге.
- А я к тебе на огонек, - сказал он будничным тоном. - Ба! Ты стал
настоящим доходягой, Тур! Физиономия кислая, мешки под глазами. Тьфу на
тебя!
Нам не впервой пикироваться, и я начал в привычном ключе:
- Шел бы ты, друже... - Но слова застряли в горле, и неожиданно для самого
себя я простонал: - Худо мне, Вепрь! Чего я добился к тридцати годам?
Владею двумя десятками мертвых языков и диалектов, а что толку...
Мечтал осчастливить человечество ключевой теорией слова, но кому это
сейчас нужно?
- Хватит ныть! - грубо оборвал Вепрь. Меня захлестнула обида.
- Уходи!
Он пожал плечами.
- Без тебя? И не подумаю. Уйдем вместе!
- Чего ради! - возмутился я и вдруг понял, что нарочитая грубость - маска,
за которой скрывается любовь ко мне.