"50 великих дат мировой истории" - читать интересную книгу автора (Шулер Жюль)

Иероглифы

Первые письмена имели вид маленьких рисунков, представлявших то, что хотели выразить, на манер современных мультипликационных рисунков.

Из этих примитивных знаков-рисунков, или пиктограмм, возникла египетская письменность — иероглифическое письмо. Термин «иероглифы» происходит из греческого языка и означает «священные гравюры».

В самом деле, эта письменность, которой владели лишь жрецы и писцы, имела в глазах народа священный характер, отсюда и такое название.

Первые знаки египетского письма были идеограммами, т. е. рисунками, изображавшими предмет или существо, о котором шла речь. Затем этот же знак стал обозначать звук, соответствующий слову. Наконец были изобретены дополнительные значки, обозначающие изолированный звук — слог.

Это, стало быть, сложная письменность, требующая большого числа знаков. Она использовалась жрецами в религиозных целях. Иероглифы вырезались на камне в храмах или рисовались на внутренних стенах гробниц царей и сановников. Они также применялись чиновниками царя или храмов в административных или хозяйственных целях.

Египетская письменность появилась в конце IV тыс. до н. э., со временем она очень мало изменилась.