"Александр Плонский. "Летучий Голландец" проыессора Браницкого (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

слова: актовый зал заполняли чинные юноши и девушки с молоточками на
петлицах форменных курток, в президиуме рассаживались гости: человек шесть
профессоров и доцентов; ученые высказывали свое кредо, по нескольку минут
каждый, а затем распределяли между собой переданные из зала записки и
отвечали на вопросы. Этим диспут обычно и заканчивался.
Но на сей раз Браницкий нарушил традицию, сыграв роль возмутителя
спокойствия.
В одной из записок спрашивалось: "Продолжается ли эволюция человека?"
Ответить взялся профессор-биолог, степенный, холеный мужчина в модном
костюме с шелковым шарфиком вместо галстука.
- Да, продолжается, - проговорил он звучным баритоном ("Ему бы в
оперу", - подумал Браницкий). - Об этом свидетельствует наблюдаемая
повсеместно акселерация. Известно, что доспехи средневекового рыцаря
сегодня впору лишь подростку...
Браницкий не стерпел и нарушил профессиональную этику.
- Простите, коллега, - спросил он, нарочито гнусавя, - средневековье
сравнительно близкая к нашему времени эпоха. Какого же роста был человек,
отдаленный от нас тысячелетиями? С мой палец?
- Здесь не место для научных дискуссий... - запротестовал биолог.
- Это диспут, коллега. Антрополог Бунак свидетельствует, что средний
рост мужчин за сорок лет стал больше на три сантиметра. Допустим, что
акселерация - постоянный спутник эволюции. Тогда за двести лет мы подросли
на пятнадцать сантиметров, за две тысячи - на полтора метра. А ведь
история человечества продолжается, кажется, не менее шестисот тысячелетий!
Выходит, наши пращуры были ростом с нынешних муравьев.
Биолог оскорбленно молчал.
- Вот и получается, - не дождавшись ответа, продолжил Браницкий, -
что акселерация - процесс временный, микроэволюционный, не более того! И
опасаться, что наши потомки станут гигантами, не следует.
- Значит, вы утверждаете, что эволюция кончилась? - выкрикнули из
зала.
- Вообще, конечно, нет, - улыбнулся Антон Феликсович. - Я имею в виду
эволюцию человека. Что поделаешь, приходится признать, что природа, увы,
уже давно сняла рабочий костюм и, умыв руки, предоставила нас самим себе.
Но не будем путать понятия "человек" и "человечество". Если эволюция
человека, как высшей ступени живых организмов на Земле, закончилась, то
развитие человечества, напротив, все убыстряет темпы. Я, кажется, увлекся?
- Продолжайте, профессор!
- Рассказывайте дальше! - послышались голоса.
- Представьте себе перегруженный самолет. Он долго бежит по земле,
затем, с трудом оторвавшись, движется над самой ее поверхностью, не в
силах начать взлет, пока не наберет достаточную скорость, и только потом
круто уходит ввысь. Так и человечество. Оно медленно, по крупице
накапливало знания, но несколько десятилетий назад началась
научно-техническая революция, и вот за эти десятилетия добыто столько же
знаний, сколько за все предшествующие тысячелетия. Человечество пошло на
взлет.
- Но как же так? - раздался растерянный возглас. - Я стою на месте, а
человечество взлетает все выше!
Сидящие в зале засмеялись, зашумели. Улыбнулся и Браницкий, но тотчас