"Плутарх. Серторий и Эвмен " - читать интересную книгу автора

первого оказались безрезультатными, и он бросил свое дело, вызвав лишь хохот
зрителей, а немощный его соперник скоро и без особого напряжения выщипал
хвост своей лошади. После этого поднялся Серторий и сказал: "Видите,
други-соратники, настойчивость полезнее силы, и многое, чего нельзя
совершить одним махом, удается сделать, если действовать постепенно.
Постоянный нажим непреодолим: с его помощью время ломает и уничтожает любую
силу, оно оборачивается благосклонным союзником человека, который умеет
разумно выбрать свой час, и отчаянным врагом всех, кто некстати торопит
события". Всякий раз придумывая такие убедительные примеры, Серторий учил
варваров выжидать благоприятных обстоятельств.
17. Не менее других военных подвигов удивительными были его успешные
действия против так называемых харакитан. Это - племя, обитающее за рекою
Тагом {11}; не в городах и не в селах они живут, но у них есть огромный и
высокий холм, на северном склоне которого расположены подземелья в скале и
пещеры. Вся лежащая у подножия местность изобилует пористой глиной, а это
почва рыхлая и нестойкая, она не выдерживает человеческого шага и, даже если
едва прикоснуться к ней, рассыпается, словно известь или зола. И вот эти
варвары всякий раз, как возникала угроза войны, прятались в пещеры и уносили
туда свое имущество; здесь они чувствовали себя в безопасности, потому что
силой их нельзя было подчинить. Как-то раз Серторий, уходя от Метелла,
разбил лагерь неподалеку от холма харакитан, которые обошлись с ним надменно
как с потерпевшим поражение. Тогда Серторий, едва только занялся день,
прискакал к этому месту, чтобы осмотреть его: то ли он был разгневан, то ли
не желал, чтобы его сочли беглецом. Но пещеры были недоступны. Серторий
бесцельно разъезжал перед холмом и посылал варварам пустые угрозы, как вдруг
заметил, что ветер относит наверх к харакитанам тучи пыли, поднятой с рыхлой
земли. Ведь пещеры, как я уже сказал, были обращены на север, а из здешних
ветров самый упорный и сильный - северный, тот, который называют кекием {12}
[Kaikias]; его образуют, сливаясь, потоки воздуха, идущие от влажных долин и
от покрытых снегом гор. Лето стояло в разгаре, и таявшие на севере снега
усиливали ветер, который был особенно приятен, освежая в дневную пору и
варваров и их скот. Все это Серторий и сам сообразил, и слышал от местных
жителей. Он приказал воинам набрать этой рыхлой, похожей на золу, земли и,
перетаскав, насыпать кучей как раз напротив холма. А варвары, предполагая,
что Серторий возводит насыпь для штурма пещер, забрасывали его насмешками. И
вот воины трудились в тот день до ночи, а затем вернулись в лагерь. С
началом дня подул нежный ветерок, который поднимал в воздух легчайшие
частицы снесенной отовсюду земли, развеивая их, словно мякину; потом, по
мере того как поднималось солнце, разыгрывался неудержимый кекий; когда же
холмы стало заносить пылью, пришли воины и перевернули земляную насыпь - всю
до основания; одни дробили комья грязи, а другие гоняли взад и вперед
лошадей, чтобы земля стала еще более рыхлой и ветер легче мог уносить ее. А
ветер подхватывал всю эту грязь, размельченную и приведенную в движение, и
нес ее вверх, к жилищам варваров, двери которых были раскрыты для кекия. И
так как в пещеры варваров не было доступа воздуха с другой стороны, кроме
той, откуда теперь ветер нес клубы пыли, они, вдыхая тяжелый и насыщенный
грязью воздух, скоро начали слепнуть и задыхаться. Вот почему они с трудом
выдержали два дня и на третий сдались, что увеличило не столько силы
Сертория, сколько славу, ибо его искусство принудило к подчинению тех,
против кого было бессильно оружие.