"Эдгар Аллан По. Прыг-скок" - читать интересную книгу автора

Эдгар Аллан ПО

ПРЫГ-СКОК


ONLINE БИБЛИОТЕКА http://bestlibrary.rusinfo.com
http://bestlibrary.org.ru


Я не знал другого такого любителя пошутить, как покойный король.
Казалось, он только ради этого и живет. Рассказать ему хорошую
историю в шутливом роде, да еще хорошо рассказать, значило вернейшим
образом снискать его расположение. Оттого и оказалось так, что все семь
его министров славились как шутники. Они походили на короля и тем, что все
были тучные, гладкие мужчины, равно как и неподражаемые шутники. То ли
люди тучнеют от шуток, то ли в самой тучности заключено нечто
предрасполагающее к шутливости, я никогда не мог в точности определить;
но, без сомнения, тощий шутник - rara avis in terris "Редкая птица на
земле (лат.).".
Относительно изысков или, как он выражался, "кудреватости" остроумия
король очень мало беспокоился. Он особенно ценил размах шутки и ради него
мирился с ее длиннотами. Он бы предпочел "Пантагрюэля" Рабле Вольтерову
"Задигу", и, в общем, грубые проказы куда более отвечали его вкусу, нежели
словесные остроты.
В пору, к которой относится мое повествование, профессиональные шуты
еще не вполне вышли из моды при дворах. Некоторые из великих
континентальных "самодержцев" все еще заводили шутов в дурацких колпаках и
соответственных нарядах, и в службу им вменялось в любой момент быть
наготове и острить ради крох с королевского стола.
Наш король, само собой разумеется, не отказался от "дурака". Дело в
том, что ему требовалось нечто глупое - хотя для того, дабы уравновесить
весомую мудрость семерых мудрецов, служивших ему министрами, не говоря уж
о нем самом.
Его дурак, или профессиональный шут, однако, не был только шутом. В
глазах короля ценность его утраивалась тем, что он был вдобавок карлик и
калека. В те дни карлики встречались при дворах так же часто, как и шуты;
и многие самодержцы сочли бы затруднительным коротать дни (а дни при дворе
тянутся несколько долее, нежели где-нибудь еще), не имея разом и шута, с
кем смеяться, и карлика, над кем, смеяться. Но, как я ранее заметил, шутят
в девяноста девяти случаях из ста неповоротливые толстяки - и оттого
король был в немалой мере доволен собою, ибо принадлежавший ему Прыг-Скок
(так звали дурака) являл собою тройное сокровище в одном лице.
Наверное, имя "Прыг-Скок" ему не дали при крещении, но единогласно
присвоили семь министров ввиду его неспособности двигаться, как все.
Прыг-Скок был в силах перемещаться лишь рывками, вприпрыжку, не то
скача, не то виляя, чем, по мнению некоторых, напоминал лягушонка - и
движение это бесконечно развлекало и утешало короля, ибо (невзирая на то,
что его распирало от жира и самодовольства) весь двор считал короля
мужчиною хоть куда.
Но хотя Прыг-Скок из-за уродливых нижних конечностей мог