"Сергей Подгорный. Чужой мир (Авт.сб. "Взгляд с нехоженой тропы")" - читать интересную книгу автора

Булочкин вскочил на ноги, одергивая штормовку, растерянно озираясь по
сторонам; он сунул руки в карманы джинсов, спохватившись, вытащил их
оттуда и снова принялся теребить полы штормовки.
Он ничего не понимал. Помещение, в котором находился, было чересчур
велико для корабля. Экипаж корабля состоял всего из шести орионян...
Неужели остальные просто прятались или занимались работой и он не замечал
их? Но что значит новая приветственная речь, по напыщенности превосходящая
предыдущие? Может, то был просто прием, а теперь ему решили устроить прием
торжественный и как представителю цивилизации Земли, и как - теперь уже -
члену экипажа?
Булочкин напряженно вслушивался в слова приветствия и вдруг понял все:
он уже не на корабле, звездолет, на котором летел, достиг цели, он уже в
одном из центров цивилизации созвездия Орион! Сидящие перед ним - это
некоторые из руководителей центра, а то, что сейчас происходит, будет
затем транслироваться на все другие подобные центры и объекты цивилизации:
встречу сожмут до нескольких сотых секунд по его времени, и тогда она
станет доступной для передачи и восприятия.
Булочкин, словно бы со стороны, увидел себя, растерянно стоящего на
сиреневой площадке под объективами - или чем там еще? - местного
телевидения, под долгими - по их времени - взглядами представителей
цивилизации созвездия Орион, и почувствовал, что все тело покрывается
испариной. Не такой рисовалась ему торжественная встреча. Вообще-то,
представлял он ее очень смутно, но только не такой. До него лишь теперь
начала по-настоящему доходить вся нелепость его положения. Дело было даже
не в том, что начало встречи застало его лежащим и завороженно пялящимся в
потолок. Так, возможно, и предусматривалось сценарием: раскрывается
капсула (кстати, что за капсула, зачем его помещали в нее?) - и взглядам
предстает житель далекой Земли собственной персоной, во плоти и крови, в
типичном одеянии и с типичной внешностью. Страшно не то, что он растерянно
озирался и до сих пор не знает, куда деть руки...
Зачем он здесь, в созвездии Орион, посредине непонятного зала, в
окружении терпеливых и вежливых орионян, неизмеримо превосходящих его
интеллектом, у каждого из которых, наверное, уйма сложнейших дел,
оставленных ради него? О чем вот он может сейчас им поведать, какие
сделать пророчества и откровения?.. О том, что запутался в личных делах,
всю жизнь плыл по течению, поддаваясь обстоятельствам, что оказался
бессилен исполнить свои мечты? Может, о земной науке, ее последних
достижениях и перспективах?.. Но об этом, кроме своей специальности, он
знает лишь приблизительно. О эволюции жизни на Земле?.. Кажется, были
вначале какие-то протобионты, а потом они, как будто бы, объединились в
клетку... Может, о том, как тоскливо и одиноко было сидеть на прохладном
камне на дне карьера? Может, почитает стихи Есенина?.. Ведь он -
Представитель Человечества, они относятся к нему именно так, терпеливо
снося эту дурацкую процедуру, принятую там, на Земле, жертвуя огромным
временем, чтобы отдать дань вежливости и уважения, чтобы он не подумал,
что к нему здесь относятся свысока. Хорошо еще, если им неизвестно, как он
мечтал стать директором института, занимавшегося бы "проблемами Земли", и
Тем, Кто Первым Будет Стоять у Истоков Сотрудничества Между Цивилизациями
Земли и созвездия Орион... Кто его уполномачивал быть Представителем
Человечества? Что он из себя представляет? О чем он думал, когда